对我们许多人来说，一年一度的假期即将到来。这意味着明确我们对旅行时戴口罩的看法。特别是，为了预防新冠肺炎，你会在去阳光下度假的航班上戴口罩吗?
当然，选择可能不是由你来做。爱尔兰航空公司和瑞安航空公司仍然要求在飞机上佩戴口罩。阿联酋航空、阿提哈德航空和加拿大航空也是如此。但随着最近法院的一项裁决，大多数美国主要航空公司已经取消了强制佩戴口罩的规定。与英国航空公司一样，他们把是否戴口罩的决定权留给了每位乘客。
如果有选择，一个重要的考虑是通风和空气质量的问题。
再通行
上世纪80年代末以后建造的所有商用喷气式飞机，在机舱内大约有50%的空气可以再循环，与巡航高度没有微生物的外部空气混合。再循环的空气每小时通过一系列过滤器20-30次。在大多数新型飞机中，回收的空气通过高效微粒空气过滤器(Hepa)，该过滤器可以捕获99.9%的细菌、真菌和较大的病毒或病毒团块。Sars-CoV-2颗粒直径为0.06 ~ 0.14 μ m;然而，病毒传播的液滴和气溶胶的大小大于5-10 μ m，会被Hepa过滤器捕获。此外，空气通常在飞机内限定的区域内循环，从而限制了小颗粒气溶胶传播病原体的分布半径。因此，客舱空气环境不利于大多数传染病的传播。
那么飞机上的空气有多安全呢?
你会在飞机上戴口罩吗?
过滤器
由于有过滤器和更频繁的空气交换，在飞机上接触臭虫的风险比在许多其他封闭空间中要低。飞机座舱气流是层流的，从上到下呈垂直运动。纵向气流(从前到后)很小，进一步降低了呼吸道微生物在飞机上传播的风险。
在2020年10月发表的一项重要研究中，美国军事运输司令部公布了其商用飞机座舱气溶胶分散测试的结果，这是迄今为止规模最大的此类实验。在波音767-300和波音777-300宽体飞机上使用了100%座位容量的模型，从指标来源传播到下一个座位乘客的1µm病毒气溶胶最低限度减少了99.7%。模型显示在12小时飞行期间没有出现气溶胶传播。然而，没有测量到潜在的飞沫或接触传播。
作者说，研究表明，飞机环境显著减少了乘客产生的气溶胶的暴露，特别是与其他室内环境相比。然而，他们警告说，“目前对Sars-CoV-2传播动力学的现有科学认识，不足以从这些气溶胶传播测量数据中计算出明确的Sars-CoV-2传播风险”。
乘客运动
其他一些未知因素使得在飞行时建议不戴口罩的政策变得困难。飞机上的乘客移动如何增加传播风险?你是从Covid-19感染水平高的地区飞来的吗?
许多传染病专家表示，他们在飞行时将继续戴口罩。他们特别建议使用无瓣膜N95口罩。尽管口罩并非100%有效，但佩戴口罩确实能减少病毒传播。
戴上N95口罩是我今年夏天飞行时的计划。意识到旅行是连续的是很重要的。在办理登机手续的时候，在安检队伍里，或者在登机通道里挤在一起的时候，你可能会有更大的感染风险。
科学仍然不确定;在你离开的宝贵时间里，最好采取分层的方法来应对感染风险。
mhouston@irishtimes.com
