狼疮肾炎(LN)是一种肾脏炎症，是狼疮患者死亡的主要原因，其典型的临床检测充满了困难。侵入性肾活检可能会造成疼痛，并可能导致肾损害。不幸的是，60%患有自身免疫性疾病的系统性红斑狼疮(SLE)患者将面临这一负担，因为他们可能发展为致命的狼疮肾炎。
“考虑到异质性和未满足的需求，在精准诊断和分类SLE/LN患者的个性化治疗，识别新的生物标志物，特别是生物标志物组的形式，是至关重要的。”休斯顿大学生物医学工程副教授吴天福在《免疫学前沿》杂志上报道。
因此，Wu和他的团队通过对参与免疫系统的蛋白质进行大规模研究，即免疫蛋白质组学，结合生物信息学(将基因表达数据与计算机存储和分析相结合)，满足了这一需求。
筛选共发现300个免疫球蛋白结合蛋白，其中77个仅在LN样本中可检测到。生物信息学辅助选择使研究小组进一步确定了10种潜在的免疫球蛋白结合蛋白，它们形成循环免疫复合物(ICx)，作为LN的潜在生物标志物。
Wu说:“基于免疫蛋白质组学的发现研究使我们能够识别LN中有希望的免疫复合物，它与包括肾脏病理指标在内的临床参数相关。”“这些ICx可能有助于开发针对这种疾病的更准确的临床血液测试，如果得到验证，这种测试可能在某种程度上取代现有的侵入性测试。”
