中风专家已经确定了放射组学，一种新兴的图像量化技术，可以用来从中风患者的临床大脑MRI扫描中提取生物标志物，并估计患者的相对“大脑年龄”。这项技术表明，使用相对大脑年龄，而不是实际年龄，可以加强中风监测和改善中风后恢复的预测。
今天在欧洲中风组织会议(ESOC 2022)上发表的这项研究分析了美国和欧洲的4163名缺血性中风患者。研究表明，大脑“看起来更老”的中风患者，其预测脑年龄比实际年龄高，更有可能患高血压、糖尿病、吸烟史或中风。
与脑龄较轻的患者相比，脑龄较长的患者中风后的预后也较差。
由来自哈佛医学院(波士顿，美国)的Martin Bretzner博士领导的研究小组认为，虽然实足年龄可以衡量一个人活了多长时间，但它不太可能准确地捕捉到病人的衰老情况。通过估计患者大脑的年龄，这种新的生物标志物提供了洞察大脑对时间和心血管风险因素的适应能力，以及患者从中风中恢复的情况。
放射学技术利用先进的数学分析来探索临床医生可用的神经成像数据，允许专家预测患者相对于其他中风幸存者的大脑年龄，并分析他们的整体大脑健康状况。
“年龄是卒中后预后最具影响力的决定因素之一，但我们对神经成像衍生的生物学‘大脑年龄’的影响知之甚少，”Martin Bretzner博士评论道。“我们的研究结果表明，量化中风患者的相对脑年龄有助于评估患者的整体大脑健康，并有助于预测患者从中风中恢复的情况。与临床医生和患者就这个生物标志物进行沟通也很容易，因为每个人都本能地理解加速大脑衰老过程的负面影响。”
研究发现，相对脑年龄对卒中结局的影响独立于实足年龄和卒中严重程度。曾经患过中风是影响相对脑年龄的最重要的临床因素，其次是糖尿病。
根据研究，四分之一的中风幸存者会再次中风，但高达80%的人可能会通过正确的治疗和生活方式的改变而得到预防。据估计，2017年至2047年，欧盟中风患者人数将增加27%，主要原因是70岁以上的人增加了。
“这些发现强调了最小化心血管风险因素的重要性，也强调了心血管健康和大脑健康是如何紧密联系在一起的，”布雷茨纳博士补充说。“通过使用放射组学和相对大脑年龄作为生物标志物来识别影响大脑健康的潜在可变风险因素，可能会导致中风预防干预和辅助康复的发展。”
“我们希望这项研究将为识别脆弱的中风患者提供支持，这些患者未来需要更密集的预防技术、治疗和监测。”
