三一学院的一项新研究表明，压力荷尔蒙皮质醇水平较高可能会增加患抑郁症的风险。
爱尔兰老龄化纵向研究(TILDA)的研究人员发现，从2014年收集的头发样本中测量到的老年人皮质醇水平较高，与6年后COVID-19大流行的最初几个月里抑郁的可能性增加有关。
在头发中测量的皮质醇被认为反映了之前的压力暴露以及其他生物和心理因素，但还没有完全确定。
在目前处于抑郁状态的个体中，皮质醇水平有时会更高，但研究结果表明，用这种方法测量的皮质醇，也可能有助于预测在一段高度紧张的时期后，未来谁更容易抑郁。
这项对COVID-19大流行第一年60岁及以上人群的研究发现，结果在男性和女性之间没有差异。
该研究的主要作者、三一学院老年医学高级研究员Joanne Feeney博士解释说，该研究突出了纵向研究的一个关键好处。她说:“由于TILDA多年来一直在收集数据，我们能够回顾2014年，当时测量了皮质醇水平，并调查它们是否与COVID-19期间抑郁风险的增加有关。”
研究人员表示，研究结果是及时的。菲尼博士补充说:“鉴于病毒和封锁对精神健康的负面影响，这些发现对于了解谁可能是风险最大的，并考虑未来可能的保护措施很重要。”
TILDA的首席研究员罗丝·安妮·肯尼教授说:“在人口研究中，用头发样本来测量皮质醇是一种非常新颖的方法。”这也是第一次在爱尔兰如此大规模地使用这种方法。这使我们能够很容易地测量激素压力的影响——以前需要在一天内采集五份血液或唾液样本。皮质醇与快速和缓慢的衰老过程有关，而压力是这些过程以及我们生理衰老的一个重要决定因素。”
