超过三分之一被诊断为重度抑郁症的患者对特定的抗抑郁药物治疗没有足够的反应。患者通常需要尝试不同的选择，直到一种有效。为了帮助患者更快地找到正确的处方，梅奥诊所(Mayo Clinic)领导的一个研究团队开发并验证了一个阈值，以确定患者何时没有从药物中获得有意义的好处。
良好治疗效果的定义已得到验证。但是无效治疗的定义还不太清楚，共同作者、佛罗里达州梅奥诊所精神病学和心理学系主任William Bobo医学博士说。这项研究发表在《临床精神病学杂志》上。
“一个常见的假设是，对抗抑郁药没有反应就是完全没有任何好处。根据我们的经验，很多患者在接受了特定的治疗后病情有所好转，但还不足以让它继续下去。换句话说，他们没有得到有意义的好处，而‘没有意义的好处’的有效定义一直缺乏，”Bobo博士说。新定义的阈值旨在帮助确定用于治疗抑郁症的抗抑郁药是否有效，但效果不够持续。
这项研究比较了三种抑郁量表，并使用了一种工具来捕捉临床医生对患者在开始治疗后抑郁改善或恶化程度的判断。研究人员发现，在第4周和第8周时，“没有实质性的好处”的定义可以被定义为重度抑郁症急性治疗期间抑郁症状改善30%或更少。
这项研究的作者汇集了各种各样的学科，包括精神病学、计算机工程、统计科学、分子和临床药理学，以确定对治疗无效反应的数字定义。
“这项研究的结果表明，对抗抑郁药的积极反应和缺乏积极反应并不是简单的对立，”Bobo博士说。“在完全没有改善的情况下才改变治疗方法仍然有让患者继续接受治疗的风险，这些治疗可能对一些人有帮助，但只是没有产生足够有意义的改善水平。我们现在有了一个数字阈值，来定义什么是无意义的回应。”
这项研究为未来旨在早期预测抗抑郁药物治疗不良结果的研究提供了可能。波波博士说，预测是否存在有意义的益处的能力可能与预测抗抑郁药的良好反应一样重要。
他说:“那些符合‘没有意义的益处’定义的患者，或者那些更有可能不符合当前抗抑郁药物定义的患者，可能需要尽快改变他们的治疗计划。”“这有助于减少他们在注定要失败的治疗中停留的时间，并促进更快地转向可能更有效的其他治疗方法。”
