想象一下，你可以服用一种药物，防止随着年龄增长而出现的衰退，并使你保持健康。科学家们正在努力寻找一种具有这些作用的药物。目前最有希望的抗衰老药物是雷帕霉素，它在实验室动物的实验研究中以其对生命和健康寿命的积极影响而闻名。为了获得最大的有益效果的药物，往往终生服用。然而，即使在预防与年龄有关的衰退时使用的低剂量，也可能发生负面副作用，因此总是希望使用最低的有效剂量。
德国科隆马克斯·普朗克衰老生物学研究所的一个研究小组已经在实验动物身上表明，短暂接触雷帕霉素与终身治疗具有相同的积极效果，这为雷帕霉素在人类身上的潜在应用打开了新的大门。
对抗衰老的负面影响正日益成为科学家们研究的焦点。改变生活方式可以改善老年人的健康，但仅靠改变生活方式并不足以预防老年疾病。将现有药物重新用于“老年保护”，为预防与年龄有关的衰退提供了一种额外的武器。目前最有希望的抗衰老药物是雷帕霉素，这是一种细胞生长抑制剂和免疫抑制剂，通常用于癌症治疗和器官移植后。
“在临床使用的剂量下，雷帕霉素可能会有不良的副作用，但为了使用该药物来预防与年龄相关的衰退，这些副作用需要消除或尽量减少。因此，我们想知道什么时候给雷帕霉素，需要多长时间才能达到与终身治疗相同的效果，”Paula Juricic博士解释道，她是这项研究的首席研究员，就职于马克斯普朗克衰老生物学研究所主任琳达帕特里奇教授的部门。
o只是短暂的接触
科学家们在果蝇身上测试了不同的短期给药时间窗口，发现幼果蝇和成年果蝇短暂的两周雷帕霉素治疗窗口可以保护它们的肠道免受与年龄相关的病理影响，并延长它们的寿命。相应的短时间窗，在成年幼鼠3个月大时开始治疗3个月，对它们中年时的肠道健康也有类似的有益影响。
“在成年早期的这些短暂的药物治疗产生了与同时开始的持续治疗一样强的保护。我们还发现，与中年相比，雷帕霉素治疗在早期生活中有最强和最好的效果。另一方面，当果蝇晚年服用雷帕霉素时，则完全没有效果。因此，雷帕霉素记忆主要在成年早期被激活，”论文的合著者托马斯·里奇博士解释说。
离应用更近一步
“我们已经找到了一种方法来规避长期、长期摄入雷帕霉素的需求，因此它可能更实际地应用于人类，”该论文的合著者吕玉轩博士说。
该研究的资深作者琳达·帕特里奇教授评论说:“研究雷帕霉素是否可能在小鼠和较晚开始治疗的人身上达到老年保护作用，这将是很重要的，因为理想的治疗周期应该尽量短。也可能使用间歇给药。这项研究打开了新的大门，但也提出了许多新问题。”
这项研究发表在《自然衰老》杂志上。
