一项新的研究表明，如果在大脑发育的早期阶段进行治疗，治疗神经发育障碍的治疗干预可能会更有效。
“为了阻止神经发育障碍的发展，重要的是要确定大脑回路在发育过程中如何以及何时发生变化。我们的研究除了确定大脑回路如何被纠正外，还确定了回路何时被改变，”该研究的资深作者Molly Huntsman博士说，他是位于科罗拉多大学安舒茨医学院的科罗拉多大学斯卡格斯药学和药学学院的副教授。
这项发表在《神经科学杂志》上的研究研究了脆性X染色体综合征(FXS)，这是一种普遍的神经发育障碍，是智力残疾、自闭症和焦虑症的常见原因。
亨茨曼说:“目前，还没有批准或有效的针对FXS临床表现的特定病理生理的治疗方法。”“我们希望为何时以及如何治疗FXS提供答案，以帮助最终的治疗选择。”
加州大学斯卡格斯药学院的研究人员发现，在大脑发育的关键时期，潜在的因果回路水平变化易受治疗干预的影响。他们重点研究了杏仁核——大脑中处理恐惧和焦虑的区域。
通过FXS的小鼠模型，他们发现了早期大脑发育中出现的电路可塑性增强的关键时期。他们表明，在这些可塑性增强的时期，大脑会产生恐惧学习。与此同时，他们证明了早期干预可以改善这种状况。
结果表明，关键时期的可塑性在杏仁核增加，并可能转移到更早的发育时间点。这可能会导致可塑性的“不适应”形式，但在关键的发育时间点，这种可塑性可以通过治疗干预来治疗。
研究称，治疗时的年龄很重要，因为在小鼠模型中，早期药物干预被证明可以有效地减少恐惧学习。
亨茨曼说:“这是非常重要的，解决了理解自闭症和智力残疾小鼠模型中回路如何发育的关键障碍，甚至对治疗干预指导治疗方案更为重要。”
研究人员表示，未来的临床试验应该关注人类发育的关键时期。
