教皇访问加拿大，为教会开办的原住民寄宿学校的恐怖行径道歉。此举标志着人们对天主教会的传教遗产进行了彻底的反思，这是受第一位来自美洲的教皇以及在学校遗址发现数百个可能坟墓的推动。
方济各说，他将于星期天开始为期一周的访问，这是一次“忏悔朝圣”，目的是在加拿大国土上为天主教传教士对原住民所做的“邪恶”行为请求宽恕。
在此之前，他于4月1日在梵蒂冈就原住民世世代代遭受的创伤道歉，这些创伤是由教会强制推行的政策造成的，该政策旨在消除原住民文化，使他们融入加拿大的基督教社会。
方济各个人忏悔的语气标志着教皇职位的一个显著转变。长期以来，教皇一直承认寄宿学校存在虐待行为，并强烈主张土著人民的权利和尊严。
但过去的教皇也曾在同一时刻称赞欧洲天主教传教士的牺牲和神圣，他们将基督教带到美洲——方济各也曾这样做过，但预计不会在此次访问中强调这一点。
身为加拿大耶稣会士、梵蒂冈教廷高级教皇顾问的枢机主教迈克尔·切尔尼(Michael Czerny)回忆说，在他担任教皇之初，方济各曾断言，没有哪一种文化能够控制基督教，教会也不能要求其他大陆的人模仿欧洲人表达信仰的方式。
他说:“如果在‘发现’美洲之后的几个世纪里，每个人都接受了这种信念，那么许多苦难就可以避免，伟大的发展就会发生，美洲也会全面地变得更好。”
对于85岁的弗朗西斯，对于寄宿学校的幸存者和他们的家人来说，这次旅行并不容易。
在任何情况下，都将部署创伤专家，为学校幸存者提供心理健康援助，考虑到触发情况的可能性。
周一，方济各将在马斯克瓦西斯地区的一所前寄宿学校遗址附近发表他的首次全面道歉，路易斯·布尔部落的酋长德斯蒙德·布尔说:“说他们的情绪很复杂是轻描淡写的。”
加拿大政府承认，在19世纪至20世纪70年代的公立基督教学校中，身体虐待和性虐待现象十分猖獗。
约有15万名土著儿童被带离家庭，被迫参加活动，以使他们不受家庭、土著语言和文化的影响。
土著领导人指出，这种虐待和与家庭隔绝的后遗症是加拿大保留区酗酒和吸毒泛滥的根本原因。
马斯克瓦基斯的《第六条约》邦联的大酋长乔治·阿尔坎德说:“对于从东海岸到西海岸的幸存者来说，这是一个机会——第一个，也许也是最后一个机会——也许可以为自己和家人找到一些结束。”
“这将是一个艰难的过程，但却是必要的。”
与大多数教皇出访不同的是，国事访问的外交礼节要让位于与第一民族、梅蒂斯人和因纽特人的个人会面。
方济各要到访问中途才会与加拿大总理特鲁多在魁北克市举行正式会晤。
方济各还以不同寻常的方式结束了他的行程，他在努纳维特的伊克吕特停留，这是他旅行过的最北的地方，他在返回罗马之前向因纽特人社区道歉。
就在2018年，方济各还拒绝亲自为寄宿学校的虐待行为道歉，尽管加拿大真相与和解委员会(Truth and Reconciliation Commission)在2015年记录了机构的指责，并特别建议教皇在加拿大领土上道歉。
加拿大主教当时表示，特鲁多于2017年前往梵蒂冈，呼吁方济各道歉，但方济各觉得“他个人无法回应”这一呼吁。
改变了什么?这位来自美洲的第一位教皇长期以来一直捍卫土著人民的权利，他已于2015年在玻利维亚就殖民时代对该地区土著人民犯下的罪行道歉。
2019年，身为阿根廷耶稣会士的方济各在梵蒂冈主持了一场关于亚马逊地区的大型会议，强调土著人民在殖民时期遭受的不公正待遇仍在继续，他们的土地和资源被企业利益剥削。
然后在2021年，在不列颠哥伦比亚省的坎卢普斯，大约200名儿童的遗体在曾经是加拿大最大的土著居民寄宿学校的遗址上被发现。更可能的坟墓是在其他以前的寄宿学校外面。
布尔酋长说:“只有当我们的孩子开始被发现葬在万人坑里，引起了国际社会的关注时，我们的历史才有了这段痛苦的时期。”
在发现真相后，方济各最终同意在今年春天会见土著代表团，并承诺亲自到他们的土地上道歉。
梵蒂冈发言人马特奥·布吕尼在被问及教皇回应的演变时表示:“显然还有伤口未愈合，需要回应。”
其中一个创伤与所谓的“发现主义”(Doctrine of Discovery)的教皇影响有关，这是19世纪的国际法律概念，通常被理解为使欧洲殖民者从原住民手中夺取土地和资源的行为合法化。
几十年来，土著人民一直要求罗马教廷正式废除15世纪的教皇诏令，这些法令给了欧洲王国宗教上的支持，让它们宣称探险家们“发现”的土地，以传播基督教信仰。
教会官员长期以来一直拒绝接受这些观念，坚称这些法令只是为了确保欧洲的和平扩张，并表示，后来的教会教义强烈肯定了土著人民的尊严和权利，已经超越了这些观念。
但对奥内达民族狼族成员米歇尔·斯克南多阿(Michelle Schenandoah)来说，这件事仍然很棘手。3月31日，第一民族代表团与教皇会面时，斯克南多阿是最后一个向教皇讲话的人。
她背着一个摇篮板，代表那些在寄宿学校失去生命的孩子们，她告诉他发现主义“导致我们的孩子不断被夺走”。
她说:“它剥夺了我们的尊严，我们的自由，导致我们的地球母亲被剥削。”
她恳求方济各“将世界从由法令造成的奴役中解放出来”。
当被问及这些通话时，布吕尼表示，罗马教廷正在进行明确的“反思”，但他认为在访问期间不会宣布任何事情。
