患有自身免疫性疾病的病人通常需要治疗来抑制他们的免疫系统。因此，这组患者特别容易出现COVID-19的严重病程。迄今为止，尚不清楚SARS-CoV-2疫苗是否能保证足够的反应，特别是在服用所谓的b细胞耗尽药物(如治疗类风湿性关节炎的利妥昔单抗)的患者中。维也纳医科大学的一个跨部门小组最近发表了一项研究，该小组由内科风湿病学部门协调(主任:Daniel Aletaha)， III回答了这个问题。资深作者Michael Bonelli和他的研究小组一起表明，这些患者中的大多数仍然能够产生体液和细胞免疫反应。
Michael Bonelli说:“B细胞是产生抗体的重要细胞群。我们能够证明，在接受利妥昔单抗消耗b细胞治疗的患者中，有超过50%的人仍然产生对SARS-CoV-2的抗体，而且通过细胞免疫反应可能有额外的保护作用。这强调了免疫抑制患者接种SARS-CoV-2疫苗的重要性。”
有时需要第三次疫苗接种
风湿病科主任Daniel Aletaha补充说:“这项研究的发现为现在已经完成的随机加强疫苗研究奠定了基础，该研究调查了接受利妥昔单抗治疗的患者在标准疫苗接种后无法产生抗体，如果再次接种mRNA疫苗或第三次接种载体疫苗，是否能产生体液或细胞免疫。第一次疫苗接种研究的结果即将发表，有望为制定针对免疫抑制患者的SARS-CoV-2疫苗接种策略提供指导。”
一项相同设计的后续研究(目前正在招募志愿者)将把利妥昔单抗研究扩展到所有免疫抑制和风湿病、神经学、血液学、移植等领域的不同适应症患者。这个项目是维也纳MedUni不同部门/研究所的许多研究人员之间的合作。
