2021-09-28 16:01

通过唾液代谢物的变化来研究衰老

How we age, as told by spit

日本研究人员利用自愿提供的样本,对构成人类唾液的代谢物进行了全面分析。这些样本分别来自27岁至33岁的人群和72岁至80岁的人群。代谢物是我们体内发生的化学反应的中间产物或最终产物。它们可以与能量合成、消化、生长、细胞健康等相关。在《科学报告》中,来自冲绳科学技术研究生院(OIST) G0细胞单元的研究人员在唾液样本中识别出了99种代谢物。值得注意的是,这21种代谢物的数量在两组之间是不同的。

OIST G0 Cell Unit负责人Mitsuhiro Yanagida教授解释说:“此前,人们还没有对唾液随着年龄增长而发生的变化进行全面研究。”该小组已经研究了血液和尿液,发现一些代谢物的数量与虚弱和痴呆有关。柳田教授解释说,拥有这些指标意味着早期诊断和干预应该是可能的。“与衰老相关的虚弱和痴呆使患者的日常生活非常困难。唾液也与口腔健康密切相关。如果口腔功能不正常,进食就会变得困难,这对一个人的生活质量是非常有害的。我希望通过这项研究,我们可以更好地支持老年人。”

标本采集简单,无创。在冲绳的27名志愿者提供了他们的唾液,这些唾液是他们自己在家收集的。这些被转移到实验室进行分析。一般来说,唾液中的代谢物浓度与血液和尿液中的代谢物浓度相比非常低,这使得检测它们更具挑战性。然而,通过综合方法,研究人员确定了99种代谢物,其中一些以前在唾液中没有报道过。他们还发现,唾液中含有反映生物衰老的信息。20种代谢产物,包括那些与抗氧化活动、能量合成和肌肉维持有关的代谢产物,在老年人中低于年轻人,而一种代谢产物实际上增加了。

“有趣的是,与能量生产相关的代谢物ATP在老年人中增加了1.96倍,”该研究的主要作者Takayuki Teruya博士评论道。“这可能是由于老年人ATP消耗减少。在数量下降的代谢物中,有两种与味觉有关,这表明老年人失去了一些味觉能力,还有一些与吞咽等肌肉活动有关。这些与年龄相关的唾液代谢物共同阐明了新陈代谢网络,反映了人类衰老过程中口腔功能的下降。”

两种代谢物——肌酸酐和乙酰肌苷——在男性和女性之间显示出显著差异,女性的含量低于男性。这些代谢物与肌肉活动有关。

“在日本,90岁以上的人90%是女性,”柳田教授说。“他们中的许多人在肌肉和认知方面有困难。因此,当我们想到老年人的福利时,我们必须想到女性的健康。”

虽然这是首次对唾液代谢物进行全面分析,但研究人员计划继续这项工作。在未来,他们希望唾液能成为一种简单易行的样本,同时也能提供关于个人健康的大量信息。

“在唾液中,与年龄相关的代谢物与相对广泛的代谢条件相关,因此从唾液代谢物中获得的年龄相关信息可能与血液和尿液中的信息不同。这项研究的结果在未来可能有助于轻松评估人类代谢衰老的程度,或发现年龄相关疾病的早期迹象,”Yanagida教授说。