四分之三的老年人在拉丁美洲,印度和中国经历了大幅下降身体、认知、或心理健康在3 - 5年的期间,根据9月14日在《公共科学图书馆·医学》杂志发表的一项研究由马丁王子和a·马修Prina伦敦大学国王学院,和同事。正如作者所指出的，这些发现支持了世界卫生组织的策略，即通过针对广泛的个人群体来促进健康的老龄化，这些个人群体表现出早期衰退的迹象，因此有更高的不良后果风险。
世界卫生组织提出了一个名为“老年人综合护理”(ICOPE)的项目，该项目基于简单的干预可以改善老年人的健康和功能的原则，旨在防止或推迟对他人的依赖。ICOPE的建议包括行动能力丧失、营养不良、视力损害、听力损失、认知障碍、抑郁症状、尿失禁、跌倒风险以及对照顾者的支持。ICOPE以低收入和中等收入国家为目标，但尚不清楚在这些环境中有多少老年人受到与年龄相关的早衰的显著影响，或这些变化是否预示着谁将进一步恶化，导致依赖和过早死亡。为了解决这些问题，普林斯和他的同事们在2003年至2007年期间首先完成了基线社区调查，对象是居住在6个拉丁美洲国家、印度和中国的12个城市和农村地区、年龄在65岁及以上的17031人。三到五年之后，也就是2007年到2010年之间，研究人员进行了后续采访，确定了15901名参与者中谁已经死亡，而12939名参与者中谁已经开始依赖护理。
三分之二到四分之三的老年人在ICOPE项目所针对的至少一个地区的发病率显著下降，痴呆症、中风和抑郁症的发病率很高。年龄最大的参与者更有可能经历明显的衰退，并有多种问题。在基线水平显著下降的患者中，近四分之三的人还没有变得身体虚弱或依赖，但他们在随访期间变得依赖的可能性是那些没有显著下降的患者的1.7至1.9倍，死亡的可能性是后者的1.3至1.4倍。综合来看，研究结果表明，对多达四分之三的老年人口实施全面评估、护理规划和社区干预可能是中低收入国家资源匮乏的卫生系统面临的一大挑战。作者认为，有效实施将需要政治意愿、优先次序、投资以及加强和重组卫生系统。
