根据发表在《加拿大医学协会杂志》(CMAJ)上的一项研究，新的研究发现，儿童和青少年可能处于低风险的严重急性COVID-19。
加拿大儿科监测项目(CPSP)的研究人员调查了感染SARS-CoV-2的儿童的住院情况，以及入院儿童和青少年中严重疾病的因素。该研究纳入了加拿大2020年3月25日至12月31日期间住院的264名感染SARS-CoV-2的儿童和青少年的数据，并涉及2800名儿科医生。这些数据是在Delta变异成为加拿大主流之前收集的。
在所有因感染SARS-CoV-2而入院的儿童和青少年中，43%是由于其他原因入院的，如与COVID-19无关的医疗担忧或感染控制目的，这些感染是偶然发现的。
“我们的研究表明，在加拿大COVID-19大流行的第一部分，儿童的临床表现和由SARS-CoV-2感染引起的疾病的严重程度与成人不同，”多伦多大学儿科系副教授、资深作者肖恩·莫里斯博士与其他合著者共同撰写了这篇文章。
研究人员最初预计，儿童和青少年患严重疾病的风险更高，因为在儿童人群中常见的病毒性呼吸道感染。
主要因COVID-19入院的150名儿童和青年最常见的症状是发烧(70%)、呕吐(35%)和咳嗽(34%)。因COVID-19入院的儿童和青年中，有一半(50%)被描述患有严重疾病，21%的患者被送入重症监护室，13%的患者需要低流量氧气以外的心脏或呼吸支持。
“尽管最近在加拿大所有年龄组中，儿童感染SARS-CoV-2抗体的血清流行率最高(3.3%)，但儿科住院人数相对较少，这突出表明，儿童感染的严重程度低于成人，尽管他们可能更频繁地感染，”法蒂玛·卡卡尔博士写道，他是圣贾斯汀大学医院中心的传染病内科医生，魁北克Université de Montréal, Montréal儿科副教授。
患有严重疾病的儿童和青少年更有可能有潜在的健康问题，如肥胖、神经和呼吸疾病(哮喘除外)。大约一半患有严重疾病的人至少有一种共病。
婴儿和青少年的住院率高于学龄儿童。作者认为，这可能是因为医生对婴儿格外谨慎，而青少年较高的住院率可能是因为他们可能面临更大的感染风险，并表现出更严重的疾病。
COVID-19导致的儿童死亡非常罕见，这与之前发表的研究一致。
莫里斯博士说:“总的来说，这项研究的结果有助于让父母和决策者知道，在研究期间，孩子患严重急性疾病的情况很少见。”“值得注意的是，这些研究结果反映了Delta变异之前的疾病负担。”
虽然已知丁型肝炎病毒变种更具传染性，但尚不清楚它是否会在儿童或青少年中引发更严重的疾病。
作者呼吁继续监测COVID-19流行病学的潜在变化，更好地了解健康儿童和青年以及有潜在健康问题的人的疾病严重程度。
在一篇相关评论中，dr。卡尔加里大学卡明医学院阿尔伯塔儿童医院研究所教授斯蒂芬·弗里德曼和詹姆斯·凯尔纳写道:“尽管相关研究的作者表明，急性COVID-19对儿童的影响在大流行的早期阶段是有限的，在制定公共卫生政策时，必须考虑到SARS-CoV-2感染对儿童的直接和间接影响。这些审议工作必须综合考虑公共政策对儿童的身心和社会福利可能产生的短期和长期影响。虽然隧道尽头的光亮是可见的，但加拿大的儿童必须继续受到保护，因为他们可能是最后到达那里的人。”
《2020年加拿大因急性SARS-CoV-2感染入院儿童特征》于2021年9月27日发布。
