根据加州大学旧金山分校和华盛顿大学的一项全球疾病负担研究和荟萃分析，2019年，空气污染可能导致了近600万早产儿和近300万婴儿体重不足。该研究量化了世界各地室内外污染的影响。
这项分析发表在2021年9月28日的《公共科学图书馆·医学》杂志上，是迄今为止对空气污染如何影响怀孕的几个关键指标的最深入研究，包括出生时的胎龄、出生体重下降、出生体重低和早产。这也是第一次将室内空气污染的影响纳入这些指标的全球疾病负担研究，室内空气污染主要来自炉灶，占测量影响的三分之二。
越来越多的证据表明，空气污染是早产和出生体重低的主要原因。早产是全世界新生儿死亡的主要原因，每年影响1 500多万婴儿。出生体重低或早产的儿童一生中患重大疾病的几率较高。
世界卫生组织(World Health Organization)估计，全球90%以上的人口生活在受污染的室外空气中，全球一半人口还暴露在室内燃烧煤炭、粪便和木材造成的空气污染中。
加州大学旧金山分校全球健康科学研究所的预防和公共健康专家、主要作者Rakesh Ghosh博士说:“可归咎于空气污染的负担是巨大的，但只要付出足够的努力，它可以在很大程度上得到缓解。”
分析,进行健康指标和评估研究所的研究人员(健康)华盛顿大学的,量化的早产和低出生体重的风险基于室内和室外污染风险敞口,同时占的负面影响逐渐减少的可能性在更高的水平。
该研究得出的结论是，如果东南亚和撒哈拉以南非洲地区的空气污染最小化，全球早产和低出生体重的发生率可以降低近78%。在这些地区，室内污染很常见，早产率是世界最高的。
但该研究还发现，在世界较发达地区，环境空气污染也存在重大风险。例如，在美国，2019年户外空气污染估计导致了近1.2万例早产。
此前，同一研究小组量化了空气污染对早期生命死亡率的影响，得出结论称，空气污染导致了2019年50万新生儿的死亡。
Ghosh说:“有了这些新的、全球性的和更严格的证据，空气污染现在应该被认为是婴儿发病率和死亡率的主要驱动因素，而不仅仅是成人慢性疾病。”“我们的研究表明，采取措施缓解气候变化和降低空气污染水平，对新生儿的健康有显著的共同好处。”
