金达尔·尼珀怀着一种如释重负的感觉开始了这个早晨。
对于这位来自哥伦布、29岁、已经怀孕8个月的孕妇来说，她的COVID-19发作似乎已经结束，她挺过了疾病，只有轻微的症状:低烧、疲劳、味觉和嗅觉丧失。当她恢复正常生活时，她感觉比以前好多了。
但是，随着上午到下午，她注意到她的孩子不像平时那样活动了。也许根本不是。她吃零食，喝含咖啡因的饮料来刺激运动。还是什么都没有。
出于十分谨慎的考虑，她前往皮埃蒙特哥伦布地区医院(Piedmont Columbus Regional Hospital)，她的丈夫托马斯(Thomas)和蒂莫西·维勒加斯(Timothy Villegas)医生后来也去了那里。一系列的测试结果令人难以置信:婴儿已经死亡。
尼珀夫妇悲痛欲绝，满脑子都是问题。
“我简直不敢相信会发生这种事，”金达尔·尼珀说。“这太痛苦了，我仍然会有这样的时刻，这是一场梦还是真实的生活?”
7月的那一天标志着在大流行期间，维勒加斯的一名患者第一次经历了被认为是病毒造成的死产。但是，在这个月结束之前，妇产科专家从哥伦布的医生那里了解到另外两个类似的晚期病例。他说，他和全国各地的同事交谈过，他们看到这类案件有所上升。
维勒加斯说，当对COVID-19和2021年怀孕进行分析时，“如果没有发现死产在统计上显著增加，我会感到惊讶。”
有一点是肯定的:随着丁型肝炎病毒感染病例的激增，越来越多的孕妇感染了这种病毒，这是因为她们大部分都没有接种疫苗。
周三，美国疾病控制与预防中心(Centers for Disease Control and Prevention)发布了一项紧急健康建议，鼓励更多孕妇为自己和婴儿接种COVID-19疫苗。该机构的建议呼应了美国妇产科学院(American College of Obstetricians and Gynecologists)的建议。但是，到目前为止，它很难被接受。根据美国疾病控制与预防中心(Centers for Disease Control and Prevention)的数据，只有31%的孕妇完全接种了疫苗，而符合年龄标准的普通人群中这一比例为64%。
由于孕妇被排除在最初的临床试验之外，关于疫苗对怀孕影响的数据的缺乏导致了早期的犹豫。尽管美国疾病控制与预防中心(CDC)对3.5万多名孕妇进行的一项研究后来发现，没有证据表明接种疫苗会增加流产或其他并发症的风险，但大多数人仍然不愿接种疫苗。
妇产科医生也在努力打击社交媒体上的虚假信息，比如疫苗导致女性不孕或不育的谣言。
尼珀没有接种疫苗，因为她担心可能对她的孩子造成伤害。她的计划是等到生完孩子。她说，她和她的家人采取了其他预防措施来避免病毒。
尼珀说，她曾短暂接触过一个感染病毒的人，但没有症状。
不久之后，她被诊断出患有COVID-19，但她并没有惊慌，因为她并没有感到不舒服。“我没有意识到的是，COVID从内部攻击我，”她说。
维勒加斯说，病毒导致尼珀的胎盘发炎，最终切断了她未出生的孩子杰克的血液、氧气和营养。
根据美国疾病控制与预防中心的数据，截至9月13日，全国至少有266名COVID-19患者怀孕失败。
亚特兰大北城医院妇产科主任斯蒂芬妮·格罗根医生说，她认为，全国数据“非常有可能”在今年结束时，由于COVID-19，死产会增加。去年，亚特兰大北城医院的婴儿出生人数超过了美国其他任何医院。
和尼珀的情况一样，越来越多的证据表明，病毒会损害滋养胎儿的胎盘。
在乔治亚州，公共卫生部没有发布关于冠状病毒检测呈阳性的妇女死产记录的数据。一位发言人说，司法部仍在分析和审查这些信息。
与此同时，密西西比州卫生官员最近表示，自疫情开始以来，该州已在未接种COVID-19疫苗的孕妇中发现72例死产。密西西比州卫生官员托马斯·多布斯在新闻发布会上说，这是正常预期的两倍。
最近，路易斯安那州卫生部报告称，自7月中旬以来，孕妇中严重的COVID-19疾病和死亡“惊人地增加”，并引用了14名未接种疫苗的准妈妈的案例。6名妇女和10名婴儿死亡。
奥尔巴尼菲比帕特尼医疗系统的医生表示，他们正在治疗数量惊人的COVID-19孕妇。这意味着他们不得不进行更多的紧急剖腹产，在某些情况下，还要早产。
菲比·帕特尼(Phoebe Putney)的妇女儿童健康中心(Women's & Children's Health)的医疗主任威廉·休厄尔(William Sewell)医生说，“如果婴儿只有39周大，那就不是一个很难的决定——婴儿可以准备好出生了。”“但是，如果你遇到的情况是婴儿在26或28周，那就是早产了3个月。这些决定可能非常困难。”
他说，对少数女性来说，“事情可能会变成悲剧。”“你一生中最快乐的时光变成了最糟糕或最糟糕的时光之一。”
不只是未出生的婴儿处于危险之中。母亲们也是如此。
根据美国疾病控制与预防中心的数据，在大流行期间，美国有超过12.5万名孕妇的冠状病毒检测呈阳性。休厄尔强调，大多数感染COVID-19的孕妇症状轻微或根本没有症状。
大约2.2万名感染COVID-19的孕妇已经住院，但CDC的数据没有说明其中有多少人是因为怀孕相关问题，有多少人是因为病毒并发症。联邦机构也没有逐州分解调查结果。
休厄尔说，即使在最好的情况下，怀孕也会使女性的身体紧张。但是，他说，当你加入COVID-19时，母亲和子宫中的孩子可能难以获得足够的氧气，这可能会使双方的生命处于危险之中。
在全国范围内，已有161名感染COVID-19的孕妇死亡。美国疾病控制与预防中心说，其中22例死亡发生在8月份。
根据乔治亚州公共卫生部的数据，四名感染COVID-19的孕妇在大流行期间死亡。另有三名妇女在因COVID-19住院期间分娩，后来死亡。另有三起涉及孕妇的可能死亡事件正在审查中。
由于几个原因，怀孕可能使妇女更容易感染和患上严重疾病。免疫系统在怀孕期间受到抑制，这是一种旨在防止对胎儿产生不良反应的反应，但也增加了母亲对感染的易感性。
其他的物理变化也会发生。肺可能会受到子宫扩张的影响，而心血管系统必须更加努力地工作。COVID-19还会增加血栓的风险。
在疫苗广泛使用和更具攻击性的丁型肝炎病毒变种形成之前进行的一项研究中，加州大学欧文医学中心的研究人员发现，与未感染病毒的孕妇相比，covid -19阳性的准妈妈进入重症监护室的可能性是前者的6倍，接受插管的可能性是后者的14倍。
医生们越来越担心，与早期的冠状病毒版本相比，丁型病毒对孕妇的危险更大，而且病毒株的突变会让病毒更快地进入细胞。
格罗根说，在亚特兰大北区医院(Northside Hospital Atlanta)，在重症监护室结束治疗的COVID-19阳性孕妇中，约98%没有接种疫苗。
在某些情况下，他们病得非常严重，以至于在生完孩子后，他们无法与孩子互动。“妈妈们没有花宝贵的几个小时，几天，甚至几周的时间陪伴她们的新生儿，因为她们在医院里。这种增进感情的时间是非常重要的。”“有些婴儿不得不和其他家庭成员一起回家。这对整个家庭来说都很艰难。在我看来，这是可以通过疫苗预防的。”
菲比·帕特尼的休厄尔说，在过去的疫情激增期间，感染COVID-19的孕妇最后住进重症监护室的情况很少见。如今，“这已经不那么罕见了，”他说。
在哥伦布的医院里，尼珀和她的丈夫发誓要尽他们所能鼓励孕妇接种疫苗。
“每个人都可以选择做什么，但除非你知道正在发生什么，否则你无法做出选择，”尼珀说，她有一个三岁的女儿布莱克利。“我告诉人们世界是如此的分裂. ...这与政治无关，这是个人问题。”
“我不会说服那些真正反对疫苗的人去接种疫苗。但是，如果我能让接种疫苗的人放心，他们会尽其所能保护自己，如果我们有可能拯救其他人的孩子，这对我们来说是值得的。”
