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2021-10-13 08:11

问与答:免疫治疗与乳腺癌

breast cancer

亲爱的梅奥诊所:我最近被诊断出患有乳腺癌。医生提到使用免疫疗法。什么是免疫疗法,它和化疗有什么不同,化疗是我传统上听说的治疗癌症的方法?

答:免疫疗法是目前乳腺癌治疗领域中一种较新的疗法。它还被用于治疗其他癌症,包括肺癌、黑色素瘤和肾癌。化疗直接针对生长和分裂迅速的细胞,比如癌细胞,而免疫疗法则利用身体的免疫系统来帮助对抗癌症。

要了解免疫治疗是如何工作的,你必须了解免疫系统的作用。免疫系统旨在保护身体免受任何可感知的威胁,包括癌细胞。免疫系统是一个复杂的细胞网络,它被训练识别其他细胞表面的蛋白质为“自我”,或你身体的一部分,或“非自我”,或不是你身体的一部分,可能有害。

这一机制旨在通过破坏肿瘤细胞(具有异常组织生长的细胞)来防止其发展成肿瘤。然而,癌细胞比这些免疫细胞更聪明。其中一种方法是通过操纵免疫机制来关闭身体的反应。从本质上讲,癌细胞使免疫检查点失效,从而防止攻击和阻止对癌细胞的破坏。

一种特殊的免疫疗法被开发出来防止这种情况发生。这种治疗被称为检查点抑制剂,或PD-1/PD-L1途径抑制剂,旨在防止失活,并增加机体的抗肿瘤免疫反应。

目前,免疫疗法主要被批准用于转移性或局部晚期三阴性乳腺癌患者。三阴性乳腺癌是一种侵袭性亚型,占乳腺癌的10%-15%,除了化疗之外,治疗选择有限。

atezolizumab (PD-L1抑制剂)和pembrolizumab (PD-1抑制剂)联合化疗已获美国食品和药物管理局批准用于该亚型乳腺癌。此时要接受免疫治疗,患者的肿瘤组织必须表达PD-L1,通过检测检测到PD-L1,或者肿瘤突变负担较高,即肿瘤组织中基因突变数量较多。

我的病人经常询问免疫疗法的副作用。免疫相关的副作用通常是由于免疫系统被“煽动”而产生的。典型的副作用包括疲劳、寒战、身体疼痛、注射部位疼痛、输液相关反应、头痛、流感样症状和胃肠道症状。免疫治疗也会影响肝功能检查;引起呼吸系统症状,如呼吸急促、咳嗽和发烧;引起甲状腺或肾上腺过度活跃或不足的症状;和皮疹。如果及早发现并及时治疗,大多数这些副作用都是轻到中度和可逆的。

当患者出现副作用时,根据副作用的严重程度,可能需要停止使用免疫治疗药物,有时可能需要口服类固醇以减少免疫反应和抵消副作用。在严重的情况下,可能会使用其他免疫抑制药物。

研究人员还在探索早期乳腺癌免疫治疗的好处,比如三阴性乳腺癌的术前结合化疗。对于其他亚型乳腺癌,包括激素受体阳性和her2阳性乳腺癌,免疫疗法的使用也正在评估中。一些临床试验正在进行中,以研究在乳腺癌亚型中免疫治疗与靶向药物的结合。

癌症疫苗是另一种正在开发和测试的针对乳腺癌的免疫疗法。癌症疫苗有助于训练免疫系统看到和“记忆”在癌细胞表面发现的抗原或蛋白质,这样当未来遇到这些抗原时,免疫系统就可以与之作战。这些疫苗正在不同的乳腺癌环境中进行研究:当前癌症的治疗;预防癌症复发;或者降低癌症扩散到身体其他部位或转移的风险。

使用免疫疗法治疗某些乳腺癌患者是有希望的。免疫疗法对许多病人来说是一个有价值的工具,但我鼓励你和你的医疗保健提供者谈谈你的情况的利弊。你也可以从梅奥诊所的网站上了解更多关于免疫疗法的临床试验。

-普贾·阿德瓦尼医生,血液/肿瘤学,梅奥诊所,杰克逊维尔,佛罗里达州