十二月出生的孩子被诊断患有学习障碍的可能性几乎是一月出生的孩子的两倍。注意缺陷多动障碍不影响出生月份与学习障碍诊断可能性之间的关系。
这项基于登记的研究包括了1996年至2002年间出生在芬兰的儿童。在近40万名儿童中，有3000名在10岁时被诊断出患有特定的学习障碍，例如阅读、写作或数学。
“我们熟悉相对年龄对一般学校表现的影响，但之前没有关于临床诊断的特定学习障碍和相对年龄之间的关系的研究，这就是我们想要研究它的原因。”来自芬兰图尔库大学儿童精神病学中心的博士候选人Bianca Arrhenius博士说。
在之前的研究中，出生年份较晚的孩子，也就是比同龄人小的孩子，被发现更容易出现精神障碍、学业成绩差和被欺负。
多动症并不影响学习障碍
许多有学习障碍的孩子被诊断为多动症。该研究将同时患有学习障碍和多动症的儿童与患有学习障碍但不患有多动症的儿童进行了比较，发现多动症并不影响出生月份和学习障碍诊断可能性之间的关联。
“这一发现令人惊讶。在被转介到专科治疗的儿童中，问题通常是复杂的。考虑到之前有关ADHD的相对年龄的研究结果，我们没想到相对年龄对‘纯’学习障碍的影响会如此重大。”
“与诊断ADHD的方法相比，用心理测试诊断学习障碍也能更好地考虑孩子的确切年龄。出于这个原因，我们预计出生月份之间的差异会更小。相对年幼的儿童似乎更容易被送到专门的医疗机构。
追求平等
研究表明，教师、卫生保健人员和家长需要意识到相对年龄的现象，特别是在评估儿童的学习能力时。
“存在诊断过度和诊断不足的风险，这意味着，按比例来说，班里最小的学生被诊断得更多，班里年龄较大的学生甚至可能被剥夺了他们需要的诊断和康复。”对学习障碍进行更系统的筛查可能是一种方法，可以抵消相对年龄对转介到专业医疗保健的影响，”Arrhenius说。
