众所周知，美国依赖加工包装食品;它们既方便又实惠。
但这些食物也是美国人饮食中70%钠的来源，其中大部分来自制造和商业食品制备过程中添加的盐。
现在，联邦卫生官员为食品行业提出了新的、完全可选的指导方针，以降低盐浓度，试图减缓“可预防的、与饮食有关的”疾病(如糖尿病和肥胖症)的“日益流行”。这些健康后果不成比例地影响有色人种社区，导致数千人死亡，每年耗费数十亿美元的医疗保健费用。
在10月13日发布的“最终指导”中，美国食品和药物管理局建议在两年半的时间里减少12%的钠摄入量。这将使美国人每天的平均盐摄入量从3400毫克增加到3000毫克。
不过，这一目标远高于14岁及以上人群每天2300毫克的建议上限。美国食品药品监督管理局表示:“即使这些适度的减少在未来几年缓慢进行，也将大幅减少与饮食有关的疾病。”
新指南适用于食品制造商、连锁餐厅和食品服务运营商生产的163种食品，包括肉类、奶酪、冷冻食品、面包、几种酱料和烘焙产品。
FDA指出，类似的“自愿和循序渐进的方法”在加拿大和英国也取得了成功
FDA在一份新闻稿中表示:“这种反复的方法将有助于在整个食品供应中逐步降低钠含量，从而调整消费者的口味，改善健康状况，而不会单独挑出或审查任何一家公司或食品类别。”“未来，我们计划发布修订后的目标，进一步逐步降低钠含量，继续帮助减少钠摄入量。”
研究表明，美国人的钠摄入量比推荐量多50%，2至13岁的儿童中有95%以上超过了推荐的同龄盐摄入量上限。
美国心脏协会(American Heart Association)表示，它“赞赏FDA的新自愿指南”，但将钠摄入量降至每天3000毫克“是不够的”。
将目标降至美国农业部和卫生与公众服务部的实际推荐量，可以在未来20年里预防约45万例心脏病诊断，并节省400亿美元的医疗成本。
该组织在一份新闻稿中说:“虽然教育公众摄入过多钠的后果是一个有价值的工具，但由于食品供应中含有大量的钠，这不足以真正影响消费者的健康。”“制定这些目标将是帮助全国无数人减少钠摄入量的关键一步。”
FDA在2016年首次提出了钠的建议，一些公司已经通过减少产品中的钠含量来考虑这一建议。这是“令人鼓舞的，但需要在所有类型的食物中提供额外支持，以帮助消费者达到推荐的钠含量限制。”
