患有终末期肾病(ESKD)的老年人及其照顾者很快就可以做出更明智的治疗选择，这符合他们的价值观，并更好地与他们的家人和医生沟通他们的选择。杜克大学-新加坡国立大学医学院的专家领导的科学家们在《国际肾脏报告》杂志上发表了他们的新患者决策辅助系统的研究报告，该系统使患者在选择治疗方案前更容易系统地考虑各种可用的治疗方案。
根据新加坡2019年全国人口健康调查，大约每15名居民中就有1人患有糖尿病，糖尿病是导致慢性肾脏疾病的主要原因，最终可能发展为eskd阶段，即肾脏不再能够自行发挥功能。虽然ESKD患者可能求助于接受肾移植,与其他疾病老年患者可能选择透析,这有助于清除废物和多余的液体从他们的血液,或接受肾脏支持性护理,包括修改他们的饮食和服药,帮助确保他们的生活质量。
杜克-新加坡国立大学缓和治疗Lien中心(LCPC)的助理教授Semra Ozdemir解释说:“决定采用哪种治疗策略并不容易。”他是这项研究的通讯作者。“在选择治疗方法时，必须考虑许多因素，如预期生存率、生活质量、医疗费用和照顾者的选择。我们的决策辅助旨在帮助患者了解自己的价值观和治疗目标，以便他们能够做出符合自己偏好的护理决定。”
由助理教授Ozdemir和她的同事开发的决策辅助提供了透析和肾脏支持治疗的平衡概述和比较，使患者能够与家人和医生沟通他们的选择，并帮助家庭护理人员理解如何支持和尊重患者的决定。
该团队通过对老年ESKD患者、他们的非正式护理人员以及来自不同学科的ESKD患者护理人员的访谈开发了该工具。利用在这些采访中收集的信息，他们制作了一本小册子和一段视频，其中有病人和护理人员的推荐。决策辅助工具随后在一个小组中进行测试，该小组正在进行决策过程。医疗保健提供者还评估了患者决策辅助并提供反馈。
研究人员利用这种反馈来改进他们的工具。这个过程导致了最后的病人决策辅助的发展，包括一个信息手册，一个决策指南手册和一个18分钟的视频。
该研究的资深作者、LCPC主任、杜克-新加坡国立大学卫生服务与系统研究项目的教授Eric Finkelstein教授说:“我们的研究是为数不多的专门为患有ESKD的老年人设计的患者决策辅助工具之一。”“它提供了关于所有相关治疗选择的平衡和中立的信息，这些信息是基于老年患者的证据，并与当地环境相关。”
杜克-新加坡国立大学院长Thomas Coffman教授是一名肾病学家，也是DYNAMO的首席研究员。DYNAMO是一项大型多中心研究，专注于寻找预防和治疗糖尿病肾病的新方法。患有终末期肾病的老年人面临着一系列令人困惑的治疗选择，在寿命和生活质量之间寻找平衡。杜克大学-新加坡国立大学团队开发的这些新资源提供了关于各种治疗方法的策划信息，使患者及其家人能够做出符合其护理目标的决定。”
该团队目前正在设计一种基于网络的决策辅助工具，并最终计划将其用于新加坡肾脏诊所的咨询会议。
