2021-10-18 07:30

真的是一个严重的流感季节吗?

Is a really bad flu season on the way?

研究人员警告说,在美国一些地方,社交距离和口罩等对COVID-19的限制已经解除,今年和未来几年可能会是一个严重的流感季节。

哥伦比亚大学的研究人员发现,在2020年实施COVID-19封锁后的头10周内,这些措施导致流感病例减少了60%以上。

高级研究员Sen Pei说,这是因为口罩、洗手和保持距离可以阻止COVID-19的传播,也可以预防流感感染。他是纽约市哥伦比亚大学梅尔曼公共卫生学院的环境健康科学助理教授。

裴说:“我们知道COVID-19和流感有相似的传播途径,所以阻止SARS-CoV-2传播的措施可能会减少流感的传播。”

不幸的是,美国很多地方在进入流感季节之前取消了对COVID-19的措施,Pei说。

这意味着流感可能会像早些年一样容易传播,但不同的是,人们现在对流感的天然免疫力较低,因为美国去年基本上没有流感季节,Pei说。

“对于流感,病毒一直在变异,”裴说。他说:“每隔2年、3年或5年,感染流感的人可能会再次感染病毒。他们的免疫力会随着时间的推移而减弱。”

在这项研究中,Pei和他的同事使用了一个计算机模型来估计旅行限制、口罩、社交距离和学校关闭可能对2020年初流感传播的影响。

普遍关注

位于马里兰州贝塞斯达的国家传染病基金会的医学主任威廉·沙夫纳博士说,这项新研究反映了传染病专家对今年流感季节的“普遍担忧”。

沙夫纳说,情况可能比这项研究描述的更可怕。

在2020-2021年的流感季节,美国疾病控制和预防中心报告了大约2000例流感病例。在前一个季节,该机构收到了估计有3500万例流感病例的报告。

美国疾病控制与预防中心表示,在2020-2021年流感季节,只有一名儿童死于流感,而此前三个季节的死亡人数为144至199人。

沙夫纳说:“作者甚至可能低估了所有这些保持社交距离、戴口罩、孩子呆在家里不上学的重要性,因为去年我国大部分地区几乎没有流感。”“所有这些干预措施的效果可能比这个模型显示的效果更深刻。”

沙夫纳补充说,在传染病专家之间存在一些争论,即在去年几乎不存在的流感季节之后,今年人们是否会更容易感染流感。

“这是一个真正需要讨论的问题。这是前所未有的,甚至连全职的流感学家都不确定。”Schaffner说。“但这确实是一个需要讨论的问题,也是一个合理的担忧。在人群基础上,免疫力是否已经足够下降,以至于当流感再次出现并卷土重来时,要么它会更容易传播,要么如果你感染了,你可能会有更大的可能性患上重病?”

Pei和Schaffner说,每年注射流感疫苗是避免这种风险的明显方法。

但是美国国家传染病基金会上周的一项调查显示,近一半的美国成年人不太可能在这个季节注射流感疫苗。

巨大的潜在爆发?

裴预测说:“在未来几年里,流感疫苗接种对于阻止一场潜在的大爆发将非常重要。”“如果人们不再戴口罩,不再保持社交距离,我认为很有可能会爆发流感。有更多的病毒传播机会,也有更多的人会感染这种疾病。”

但沙夫纳还认为,COVID-19大流行可能从根本上改变了一些美国人应对流感季节的方式。

“既然现在我们或多或少地习惯于社会距离和面具戴上,曾经有一个公告,在你的社区有流感我认为许多加宽的老年人和患有潜在疾病(那些)immunocompromised-will很快恢复到这些社会距离,戴面罩的行为,因为他们已经确信它们是有效的,并会自发地使用它们,”沙夫纳说。

沙夫纳补充说,如果当地和州的公共卫生官员看到流感在他们的地区激增,他们也可能更有可能要求戴口罩。

沙夫纳说:“在冠状病毒感染之前,你从来没有听过公共卫生领导人在流感感染时说戴口罩或保持社交距离,租电影而不是去看电影,诸如此类的事情。”“我想你现在会听到更多这样的话了。”

这项研究发表在9月22日的《传染病杂志》上。