大麻合法化三年后，关于大麻如何改变的信息少得惊人

10月17日是加拿大娱乐性或非医用大麻合法化的三周年纪念日。这也标志着加拿大对其健康影响的强制性审查政府的开始。

不幸的是，加拿大大麻零售市场的缓慢推出，加上学术研究的缓慢速度，意味着你和政府听到的关于大麻合法化对健康的影响的一切，都是基于过时的、往往无关的数据。

我们对合法化对健康的影响的理解存在三个关键限制。

首先，迄今几乎所有关于大麻合法化对大麻使用和危害的研究都只考察了合法化后第一年的变化。

是的，这些结果令人放心:加拿大各地的大麻使用略有增加，安大略省、阿尔伯塔省和Québec因大麻而急诊或住院的人数略有或没有增加。然而，我们需要记住，从非法大麻到广泛合法购买和使用大麻的转变不是一蹴而就的。

请记住，在大麻合法化后的前六个月里，安大略省没有一家合法的大麻商店，Québec只有14家，全国其他地区也好不到哪里去。由于主要产品短缺，开放的有限商店通常没有多少大麻出售。

但今天的大麻零售市场看起来大不相同。我领导了一个团队，跟踪大麻合法化后大麻商店数量的巨大增长。我们目前的数据显示，从2018年11月到2021年4月，门店数量增加了10倍多(从158家增至1792家)。

与此同时，加拿大人每月花在合法大麻上的钱增加了428%，从人均1.80美元增加到人均9.5美元。安大略目前有1175家授权大麻商店，专家预测主要商店将关闭。

加拿大统计局的数据显示，成熟的市场可能开始影响大麻的整体使用。在合法化后的头一年半里，合法市场的扩张基本上与非法市场的收缩相匹配。然而，自2020年初以来，合法销售的增长速度大大超过非法销售的下降速度，导致总体支出增加。

第二，许多类型的大麻产品，包括商业生产的可食用食品，如含四氢大麻酚的糖果、甜点和饮料，直到2020年1月才开始销售。这些类型的产品与美国儿童大麻中毒的大幅增加有关。阿尔伯塔省的一项研究报告称，大麻合法化后，儿童中大麻中毒的人数有所增加。然而，这项研究并没有考察商业食品引入后的时间段——根据美国的经验，我们预计这段时间的增幅最大。

因此，虽然目前的研究支持，在严格限制和有限的零售市场的最初几个月里，危害没有增加，但我们几乎没有数据表明，当前的、更成熟的大麻市场对健康的影响。

我们所知道的那一点点是有关的。虽然大麻合法化后，加拿大几乎每天使用大麻的人数没有立即增加太多，但到2020年底，这一数字增加了46%(2018年初为5.4%，2019年初为6.1%，2020年底为7.9%)。

据估计，在18-24岁的加拿大人中，有16.3%的人每天都吸食大麻，自大麻合法化以来，这一比例上升了65%。2019年至2020年间，加拿大因大麻而住院的急诊人次和住院人次也分别上升了8%和5%。

这就引出了第三个限制。如果有人想，“等一下，COVID-19大流行怎么样?”你是对的，这是一个大问题。自合法化以来，一半以上的时间是在大流行病期间。

很难将大流行与成熟的大麻市场对最近大麻使用增加的影响区分开来。更多的数据即将出炉——联邦政府已经在研究上投入了数百万美元——但我们还需要等待结果。

娱乐用大麻合法化极大地减少了社会危害，如警方对大麻犯罪的严重歧视性指控，也为公共卫生带来了重大好处。

我担心的是，日益商业化的大麻市场可能导致大麻使用和危害的增加。在销售大麻方面有经济利益的集团已经声称，目前的法规，如大麻税，儿童防包装和限制大麻广告，包括在社交媒体上，正在限制创新。他们认为这些必须更新，即移除或减少，以与非法市场竞争。

在即将到来的监管审查期间，我们需要记住，这些规定是经过深思熟虑才落实到位的。几十年来对酒精和烟草的研究以及新出现的与大麻有关的证据表明，这些措施在减少青年和青壮年吸食大麻方面非常有效。

联邦政府建议人们从低起点开始慢慢来，以避免大麻的潜在副作用。去年大麻零售市场的迅速扩张相当于我国首次食用了一大块大麻。我们不知道我们能爬多高。在我们等待发现的时候，吃另一种可食用的食物可能不是一个好主意。

在即将到来的审查期间，我给政府的建议是，听听他们自己的建议，对大麻法规的任何改变都要慢一点。