一项新的全面系统的流行病学研究表明，暴露于某些干扰内分泌的化学物质可能会增加患乳腺癌的风险。然而，对于许多化学物质，证据是不一致的或仍然有限的。这项研究由香港和芬兰东部大学的研究人员进行，并发表在《食品科学与营养评论》上。
内分泌干扰化学物质(EDCs)可以干扰人体的荷尔蒙系统，也称为内分泌系统，并广泛存在于环境中。它们的来源多种多样，包括杀虫剂、增塑剂和其他工业和医药化学品，以及自然来源。人类经常通过食物接触EDCs，但其他可能的接触途径包括饮用水、皮肤接触和空气。
乳腺癌占女性癌症的大多数。模仿雌激素的edc，也就是所谓的异种雌激素，在乳腺癌发展中的作用越来越引起人们的兴趣。它们包括广泛的农药、合成化学品、植物雌激素和某些真菌毒素。研究人员回顾了131项流行病学研究，评估异种雌激素暴露与乳腺癌之间的联系。大多数研究通过测量尿液、血清、血浆或脂肪组织中的EDCs及其代谢物来评估暴露情况。
有些人可能在基因上更容易受到edc的影响
根据这篇综述，目前被广泛禁用的杀虫剂DDT是与乳腺癌风险相关的研究最多的EDCs之一。在43项流行病学研究中，有11项报告称DDT或其脂质、血清或血浆中的代谢物与乳腺癌发病率呈正相关。9名妇女报告说，患乳腺癌的妇女中滴滴涕的含量高于对照组。在一些研究中，DDT与雌激素阳性乳腺癌或与乳腺癌风险的关联取决于基因型。
多氯联苯(PCBs)是一大类化合物，早期广泛用于电子设备、表面涂层和其他用途。对50项研究的回顾发现，多氯联苯总量与乳腺癌风险之间的关联并不一致。然而，有19项研究将某些多氯联苯与更高的乳腺癌发病率联系起来。与DTT类似，多氯联苯在脂肪组织和食物链中积累，并可通过母乳排出。
五分之三的流行病学研究表明，在一些食品包装和炊具中发现的全氟辛酸(PFOA)与乳腺癌风险有关。一些研究发现癌症风险与pcb和全氟辛烷磺酸的某些基因型有关。
滴滴涕、多氯联苯、全氟辛酸均为POP物质，是持久性有机污染物，其使用受到严格管制。滴滴涕和多氯联苯是旧的持久性有机污染物，它们在环境中的含量正在下降。PFOA是一种较新的POP物质。
植物雌激素在一些研究中被发现是有益的，但不是所有的研究
植物雌激素是一种天然的植物雌激素被认为可以预防乳腺癌。染料木素是一种在豆制品中发现的植物雌激素。这篇综述包括29项针对染料木素的流行病学研究，其中18项研究将染料木素与较低的乳腺癌风险联系在一起，尽管有些研究仅针对特定的年龄组或人群。
对于综述中提到的大多数edc，只有少数流行病学研究对其与乳腺癌的联系进行了调查。例如，邻苯二甲酸盐和双酚A (BPA)被用于塑料包装，并可转移到食品中。根据该综述，六分之四的研究表明邻苯二甲酸酯与乳腺癌风险增加有关。在一项研究中，双酚a与更具侵略性的肿瘤有关，但另外两项流行病学研究发现与乳腺癌无关。
对羟基苯甲酸酯是食品和化妆品中常见的防腐剂，被认为是可能的内分泌干扰物。关于这一主题的唯一流行病学研究报告了对羟基苯甲酸酯暴露、乳腺癌风险和乳腺癌后死亡率之间的联系。
在8项流行病学研究中，有7项研究表明口服避孕药的使用与乳腺癌风险的增加有关，但对于口服避孕药使用的持续时间或停用如何影响风险存在争议。
该综述还包括除草剂阿特拉津、工业副产物二恶英、食品和作物霉菌产生的霉菌毒素，以及在家用家具涂料和用具中发现的多溴二苯醚，但关于它们与乳腺癌风险关系的流行病学研究仍然很少，而且往往不一致。
作者指出，EDCs会干扰内分泌功能，剂量、时间、持续时间和暴露年龄都很重要。此外，由于多种edc在环境中共存，需要更多的研究来评估它们对乳腺癌风险的交互影响。
该综述还表明，基因型可以决定EDC暴露是否会影响乳腺癌风险，这方面还需要更多的研究。“其中一个例子就是CYP1A1基因的多态性，它负责雌激素的代谢。”
根据作者的说法，下一代技术，如基因组测序、蛋白质组学或表观基因组学，可以帮助识别新的暴露生物标志物，具有更好的敏感性和特异性。“这些技术也将为更好地评估过去的暴露和预测未来的风险铺平道路，考虑到个人的遗传特征。”
