2021-11-14 10:45

肠道细菌不会导致自闭症。自闭症儿童的微生物群差异是由于挑食所致

Gut bacteria don't cause autism. Autistic kids' microbiome differences are due to picky eating

有很多猜测认为,生活在肠道中的细菌群落——称为微生物群落——可能在自闭症谱系中的人与更广泛的人群中是不同的。这使得一些研究人员和临床医生推测肠道细菌可能导致自闭症。

但我们今天发表在《细胞》杂志上的新研究颠覆了这一理论。

我们的研究表明,肠道细菌的变化不是由影响大脑发育的肠道细菌的差异引起的,而是由限制饮食或“挑食”引起的。

限制饮食在自闭症儿童中更常见,因为他们的感官敏感和限制和重复的兴趣。有些人可能对某些特定的食物有强烈的偏好,而另一些人则觉得某些味道、气味或质地令人不快或不愉快。

这个理论是什么?

你可能听说过微生物组与自闭症有关的说法:它可能有“因果”作用,或者微生物组“疗法”可以改变自闭症行为。

人们对自闭症肠道微生物群的兴趣首先来自于对自闭症患者更容易出现肠道问题的观察,比如便秘和腹泻。

进一步的研究似乎表明,自闭症儿童的肠道内有不同的细菌组合。

这些有趣的关系启发了对小鼠和大鼠的研究,其中一些研究表明,微生物群可能导致行为差异。

但这种兴奋被误导了。

评估证据

权衡所有的发现,将微生物群与自闭症联系起来的证据是高度不一致的,许多研究在科学设计上存在重大问题。

将老鼠研究与人类联系起来也存在问题,因为自闭症并不存在于老鼠身上。

尽管科学上还存在不确定性,但围绕微生物群和自闭症的炒作仍在继续。

在这种势头下,出现了声称通过改变微生物群来支持自闭症儿童的投机疗法,包括粪便微生物群转移和饮食疗法。

这些“疗法”有很长希望,但缺乏有效性和安全性的证据,而且有自身的风险和巨大的成本。

Gut bacteria don't cause autism. Autistic kids' microbiome differences are due to picky eating以下是我们的研究如何描绘饮食的影响。

我们的研究

我们与澳大利亚自闭症生物库(Australian Autism Biobank)合作,其中包括来自自闭症谱系儿童及其家庭的大量临床和生物学数据,以及昆士兰双胞胎青少年大脑项目(Queensland Twin Adolescent Brain Project)。

我们比较了99名自闭症儿童和两组非自闭症儿童的粪便样本中的微生物DNA: 51名自闭症儿童的兄弟姐妹和97名无血缘关系的儿童。

我们还查看了临床、家庭和生活方式信息,包括孩子的饮食,以全面、广泛地观察可能影响他们的微生物群的因素。

我们发现

我们没有发现任何证据表明自闭症和整个微生物组的测量或微生物组多样性之间的关系。

在超过600种细菌中,只有一种与自闭症有关。我们没有发现以前在自闭症中报道过的其他细菌群的证据(例如普雷沃氏菌)。

相反,我们发现自闭症患儿更有可能“挑食”——这与早期研究的报告一致——这与自闭症相关的特定特征有关,比如兴趣有限和感官敏感。

我们还发现,挑食者的微生物群落多样性往往较低,粪便更容易流动(更像腹泻)。我们也知道自闭症儿童更有可能出现便秘、腹泻和腹痛等肠胃问题。

基因信息也显示了类似的情况:自闭症和兴趣受限与饮食多样性较低有关,但与微生物群没有直接关系。

这些基因数据至关重要,因为它们排除了其他可能影响研究结果的环境因素。

总的来说,我们的研究结果并不支持肠道微生物导致自闭症的流行观点。

相反,我们提出的建议非常简单:与自闭症相关的特征和偏好与多样性较低的饮食有关,导致微生物群落多样性较低,粪便更流。

我们的发现意味着什么?

我们的发现对自闭症群体有重要的意义。

首先,对自闭症的微生物组干预,如粪便微生物组移植,应谨慎看待。我们的研究结果表明,它们不太可能有效,可能弊大于利。

我们的研究也让人们注意到饮食对自闭症儿童的重要性。儿童和青年饮食不良是澳大利亚一个主要的公共健康问题,对他们的福祉、发育和肥胖等健康状况有重要影响。

我们需要做更多的工作,在吃饭时支持家庭,特别是有自闭症儿童的家庭,而不是诉诸于可能弊大于利的流行“疗法”。