就我们对欧米克隆变体的理解而言，这还处于非常早期的阶段。已知的是，它有大量的突变，尤其是在刺突蛋白中，而且它似乎正在世界的特定地区迅速传播。
来自非洲的非常早期的迹象表明，它不会导致特别严重的疾病(尽管世界卫生组织已敦促在现有数据有限的情况下保持谨慎)。
在这一点上，尚不清楚它是否比其他SARS-CoV-2毒株(如德尔塔病毒)更有能力逃避疫苗。
病毒一旦在人群中扎根，就会变得不那么致命(也就是说，导致的疾病不那么严重)，这是很常见的。典型的例子是粘液瘤病，这种病在第一次引入澳大利亚时杀死了99%的兔子，但现在它的死亡率要低得多。
一些专家预测，随着COVID - 19转变为地方病水平——在特定地区形成一种可预测的感染模式，它也将变得不那么严重。有可能欧米克隆变体是这个过程的第一步。
为什么有些变体会占主导地位
进化生物学表明，如果变异株在人群中增长得比目前的菌株更快，它们就更有可能茁壮成长。这意味着两件事:具有较高R值的毒株(基本繁殖数，或一个感染者可能感染的平均人数)将取代那些R值较低的毒株。
此外，导致宿主更早具有传染性的菌株将取代那些需要更长的时间才具有传染性的菌株。所以潜伏期较短的菌株替换了潜伏期较长的菌株。德尔塔病毒的情况似乎也是如此，它的潜伏期比之前的病毒要短。
病毒株进化需要在变异出现的特定群体中加以考虑。预计疾病进化在低疫苗接种水平人群与高疫苗接种水平人群中的工作方式不同。
在很大程度上没有接种疫苗的人群中，比如南非，大约25%的人口接种了疫苗，并且首次发现了Omicron变异，具有高R值的毒株更有可能站稳脚跟。但在高度接种疫苗的人群中，能够更好地逃避疫苗的毒株更有可能占主导地位，即使它们在未接种疫苗的人群中具有较低的R值。
不太严重的症状可能加剧传播
那么，你认为具有不那么严重的COVID症状的变种会茁壮成长吗?这真的取决于症状和传播性之间的权衡。
如果症状不那么严重，人们就不太可能前来接受检测，因此也不太可能隔离。有些人可能根本没有意识到自己感染了COVID。因此，低毒株(意味着它在体内引起严重症状的能力较低)可能比高毒株更能传播给更多的人。
另一方面，就像德尔塔病毒的情况一样，一些变异可能比其他变异引起更高的病毒血症——这意味着感染者体内的病毒水平更高。病毒越多，就越有可能成功地传播这种疾病。这是由于剂量-反应关系——感染剂量越高，发生感染的可能性就越大。
同样，在所有条件相同的情况下(还不知道具体突变的具体行为细节)，较高水平的病毒血症可能会导致更严重的症状。
目前还不清楚为什么欧米克隆至少在非洲具有明显的高传染性，所以在这个阶段我们不知道它是否比其他毒株产生更高水平的病毒血症。病毒传播是一个复杂的多阶段过程，所以欧米克隆的高传播率可能是多方面原因造成的。
观察和等待
接下来会发生什么还有待决定。专家们将寻找更多关于欧米克隆的传播性、它产生的病毒血症水平以及它能在多大程度上躲避现有疫苗或以前感染引起的免疫反应的信息。
与大多数撒哈拉以南非洲地区的情况相比，欧米克隆在高度接种疫苗的人群(比如我们现在在澳大利亚的情况)的表现可能会非常不同。尽管如此，这一新变种的出现强调了在全球范围内进行有效的疫苗接种工作对于克服COVID - 19大流行是必要的。
