根据德克萨斯大学休斯顿健康科学中心的研究，使人衰弱的丛集性头痛通常在儿童时期就开始了，但患者通常直到成年后才被诊断出来。
由马克·布里什(Mark Burish, MD, Ph.D.)领导的一组研究人员，他是休斯顿大学健康医学院维维安·l·史密斯(Vivian L. Smith)神经外科的助理教授，他们进行了群集性头痛问卷调查，这是一项基于互联网的国际调查，调查了1604名群集性头痛患者。这项调查的结果最近发表在《头痛:头部和面部疼痛杂志》上。
丛集性头痛是一种罕见的头痛疾病，每1000人中就有1人发生。它们是极其痛苦的，并以称为群集期的周期性模式发生，大多数攻击发生在每天的同一时间。丛集性头痛被诊断为“偶发性”，发作周期在7天到1年之间，间隔为3个月或更长时间的无痛期。同时，在“慢性”丛集性头痛中，发作超过一年而无缓解或缓解持续不到三个月。
头痛与偏头痛相似，但有一些关键的区别。偏头痛可以持续一整天，如果不治疗可能会持续几天，而集束性头痛通常持续15到180分钟。虽然一天偏头痛不止一次是不常见的，但一个人在24小时内可能会有多达8次丛集性头痛。此外，偏头痛的疼痛部位不同;相比之下，丛集性头痛只发生在头部的一侧，典型的是太阳穴或眼睛周围。最后，偏头痛患者倾向于在安静、黑暗的房间里休息，而丛集性头痛患者往往变得焦躁不安，经常在房间里走来走去。
关于丛集性头痛的几个特点，即儿科起病的丛集性头痛和丛集性头痛治疗的比较效果，目前的资料极为有限。
“我希望这项研究能改变集束性头痛只会影响成年男性的传统观念，”同时就职于德克萨斯大学安德森癌症中心UTHealth生物医学科学研究生院的Burish说。“我们的研究表明，它通常开始于儿童时期，许多儿童很多年都没有得到正确的诊断，可能是因为他们没有得到正确的治疗，所以他们一直在受苦。”
值得注意的是，27.5%的调查参与者发现小儿发病，但只有15.2%的儿童发病的参与者在18岁之前被诊断出来。
虽然这一趋势背后的原因尚不清楚，但布里什在与儿科神经学家、患者和他们的父母交谈的基础上提出了几个理论。家庭成员和医生没有意识到它，因为它是罕见的，患者没有被推荐到适当的专家。此外，儿童丛集性头痛的特征可能与成人不同，考虑到儿童和成人在偏头痛等其他头痛方面有细微差别。
布里什说，研究还揭示了患有丛集性头痛的女性报告的疼痛强度、恶心程度和抑郁程度都高于男性。
其他主要调查结果包括:
- 虽然之前的研究表明，女性在10岁至50岁之间更容易患偏头痛，但集束性头痛的情况正好相反:男性在10岁至50岁之间更容易患偶发性集束性头痛。其他年龄段的性别比例大致相同。
- 绝大多数的responents至少有一个症状是汽车的反应Nomic神经系统，如红眼或鼻congestion(99.0%)和躁动不安(96.6%)，但许多人也有典型的偏头痛特征，包括对光和声音的敏感(50.1%)，疼痛加剧的体育活动(31.4%)，或恶心和呕吐(27.5%)。
- 有趣的是，一线药物急性治疗(氧疗)和预防性治疗(钙通道阻滞剂)被认为在chroo中明显效果较差Nic型丛集性头痛与偶发性丛集性头痛的比较。
除了流行病学数据，布里什说，这项研究还发现了一些值得未来研究的小信息。
“有丛集性头痛家族史的患者，与没有家族史的患者相比，丛集性头痛似乎在更早的年龄开始，”Burish说。“在遗传学中，这被称为‘预期’，这表明可能有一个或多个基因参与其中。识别这些基因可能是治疗丛集性头痛的一大突破。”
