东芬兰大学进行的一项研究发现，间歇性抑郁症和慢性抑郁症在单碳代谢和能量代谢方面存在差异。单碳代谢在神经传递素的产生中起着关键作用。这种关于代谢与精神疾病的关系的知识可能最终有助于诊断，并导致更好的针对性和个性化治疗。研究结果发表在同行评议的科学期刊《情感障碍报告杂志》上。
精神疾病的诊断依赖于精神科医生的讨论和观察。在未来，代谢组学分析可能成为一种替代方法，以分离诊断标准经常重叠。此外，适当的治疗往往只有经过大量的试验和错误后才能找到。如果代谢组学知识更精确，我们就可以更具体地确定紊乱是如何在代谢组中反映出来的，我们可能就可以在治疗开始时使用血液样本和代谢组学分析来针对适当的药物。”东芬兰大学的早期研究人员Karoliina Kurkinen说。
这项研究对76名被诊断为间歇性或慢性抑郁症的年轻精神科门诊病人进行了研究。研究人员对血液样本进行分析，以确定与抑郁症的慢性相关的代谢物。将发作性抑郁患者与慢性抑郁患者的代谢进行比较，发现单碳代谢及能量代谢相关代谢物存在差异。由于队列很小，生活习惯等背景因素可能会影响结果。因此，这些发现被认为是初步的，研究需要继续与更大的队列得出任何更有力的结论。
“这些代谢组学研究需要大型研究小组，这样才能控制背景因素，并观察到实际的变化。当然，营养、睡眠和运动等诸多因素影响代谢组的事实并不容易。然而，在足够大的队列中，核心的改变是可以识别的。这项研究最有趣的部分是基于这些初步结果探索导致抑郁症慢性的可能机制的可能性。下一步将是重复这项研究，但将有更大的人群和健康的对照，”Kurkinen说。
