在流感大流行期间，数百万美国人转向科技——尤其是互联网——在封闭状态下工作、交流和打发时间。然而，在美国，人们对日益增长的互联网使用的影响知之甚少。
现在，新墨西哥州立大学的一位公共卫生教授的一项新研究表明，美国一半以上的成年人都有上网成瘾或严重上网成瘾的危险——这是一种与抑郁和焦虑有关的行为健康问题。
新密歇根州立大学的公共卫生教授贾格迪什·库布查达尼(Jagdish Khubchandani)进行了一项史无前例的全国性研究，评估了网瘾与疫情一年后心理后果之间的关系。这项研究包括1300多名参与者。
Khubchandani使用了新颖的方法，根据过去一年中对互联网的分级和增量依赖程度，将研究参与者划分为网络成瘾类别。
这项发表在《国际精神病学》上的研究结果显示，45%的参与者没有网瘾。然而，41%的人有可能上瘾或有上瘾的风险，而其余14%的人有明确或严重的上瘾。
Khubchandani还发现，整个研究小组中超过四分之一的人报告有抑郁(28%)或焦虑(25%)。
“尽管有如此严谨的分析，我们发现网瘾可能与心理健康问题有关，我们的研究表明14%的成年人有严重的网瘾，”Khubchandani说。“疫情导致了严重网瘾的增加，网瘾与抑郁和焦虑有关。”
在参与者完成研究问卷后，Khubchandani确定了三个在样本组中获得最高认同分数的网瘾陈述:
- “我使用了互联网设备比我原计划的要愤怒。”
- “为了花更多时间上网，我经常会缩短睡眠时间。”
- “当我不能上网或想用多久就用多久时，我会感到烦躁、紧张、沮丧或恼怒。”
Khubchandani指出，这些行为表明成瘾和依赖。
与没有网瘾的参与者相比，那些可能有网瘾的参与者有2.3倍的可能性抑郁，1.9倍的可能性焦虑。相比之下，那些明确或严重上瘾的人抑郁的可能性是常人的9.7倍，焦虑的可能性是常人的9.2倍，同时抑郁和焦虑的可能性是常人的13.5倍。
“我们的发现表明网瘾和心理健康问题之间存在分级和剂量反应关系，”Khubchandani说。“网络成瘾的严重程度越高，焦虑、抑郁或焦虑和抑郁的症状负担就越重。研究通常将个人分为成瘾或未成瘾，但我们创建了多个成瘾类别，以便更好地理解有问题的互联网使用，并识别有成瘾风险的群体或绝对成瘾的人群。”
在疫情爆发之前，库布昌达尼说，有证据表明，美国成年人中网瘾的患病率在1%到10%之间，在任何特定时间，平均有8%的成年人严重上瘾。
Khubchandani说，那些有网瘾的人应该考虑具体的策略来减少依赖。他的主要建议包括规范技术使用，限制社交和大众媒体信息，在工作和家庭生活之间设置界限，花时间在户外或与家人在一起。
他补充说，许多人会在假期期间进入久坐行为、孤独、互联网使用增加和抑郁或焦虑的“恶性循环”。
他说:“每年的这个时候，我们都必须警惕自己的生活方式。”“虽然这些策略可能会帮助很多人，但一些网瘾患者可能最终会有严重的心理困扰或应对问题，需要立即寻求临床和行为健康服务。”
