弗吉尼亚大学医学院的一项新研究阐明了为什么粪便移植可以使危险的复发性艰难梭菌感染患者受益，并提出了一种改善患者预后的方法。
艰难梭菌感染会导致危及生命的腹泻，由于长期使用抗生素，它通常会在医院和疗养院的病人身上扎根。医生们已经知道，粪便移植——即将健康人的粪便物质移植到病人体内——可以改善艰难梭菌的预后，但他们还没有完全了解其中的原因。弗吉尼亚大学的新研究提供了重要的答案。
“尽管我们知道粪便微生物群移植可以治疗复发性艰难梭菌感染，但我们并不确切地知道为什么一些微生物组合比另一些效果更好，或者为什么相同的组合对不同的人有不同的效果。我们认为这种差异性源于每个人的免疫系统都是独一无二的。这就是为什么对我们来说，找出粪便微生物群移植成功预防艰难梭菌再感染的患者的免疫标记改变是重要的，”弗吉尼亚大学传染病和国际卫生部门的研究员宁-俊“Ninj”Jan博士说。“发现一种特殊的免疫信号分子，IL-25，在成功的粪便微生物移植中增加，这表明IL-25可能可以用作治疗艰难梭菌感染的辅助治疗。”
粪便移植的好处
这项新发现来自弗吉尼亚大学切尔西·玛丽博士的实验室，简是那里的一名研究科学家。为了更好地了解粪便移植对艰难梭菌患者的影响，Marie, Jan和他们的合作者观察了在患者移植时和60天后分别采集的血液和结肠组织样本。
研究人员发现，移植增加了患者结肠中IL-25的存在，这是一种重要的免疫系统因子。细胞因子在控制人体免疫反应的沟通链中起着至关重要的作用。IL-25的增加伴随着破坏性组织炎症的减少。
研究人员发现，移植还增加了我们结肠中自然存在的微生物的多样性。人们越来越认识到这些微生物对健康至关重要。
研究人员得出结论，粪便移植引发的变化，包括某些基因活动的有益变化，增强了免疫系统对抗复发性艰难梭菌感染的能力。这最终有助于患者治愈。
科学家们认为，医生们或许可以通过使用其他方法来提高反复出现的艰难梭菌患者的IL-25水平，从而提高粪便移植的益处。
Jan说:“在未来，粪便微生物群移植可能与基于细胞因子的治疗相结合，以提高治疗的成功率。”“我们的免疫系统和肠道微生物之间有很多相互作用，了解它们之间的关系有助于我们找到新的治疗方法，这很令人兴奋。”
研究人员将他们的发现发表在科学杂志《大气》上。
