芬兰奥卢大学的一项研究表明，在儿童时期治疗对牙齿护理的恐惧是有效的，预示着在以后的生活中会有更多的定期牙齿检查。
大约每两个成年人中就有一个人说他们至少有点害怕牙科护理，十分之一的人说他们非常害怕。牙科恐惧的一种表现是逃避治疗，这可能导致口腔健康恶化和疼痛治疗的恶性循环。
这项研究跟踪了在奥卢市牙科恐惧患者诊所(CFDP)接受治疗的患者。在这家诊所，患者在接受牙科治疗的同时，还能得到治疗牙齿恐惧的帮助，这是综合治疗的一部分。这种手术模式在芬兰是非常独特的，它的重点是治疗牙齿恐惧，同时给予必要的护理。
本研究调查了恐惧治疗期的长期影响，即患者在CFDP治疗结束后是否会去自己的诊所检查;他们是否根本不去看牙医，或者他们需要多久去一次初级保健处接受紧急治疗。10年随访共152例患者。
“初级保健中对牙科恐惧的低门槛治疗结合患者的牙科护理的研究程度有限。一项关于长期影响的研究以前从未发表过，”首席研究员、牙科专家Taina Kankaala说。
治疗儿童时期对牙齿护理的恐惧是有效的
根据这项研究，在儿童时期(2-10岁)，在牙科恐惧诊所接受牙科检查的次数要比在老年时接受治疗的次数多。
“同样令人惊讶的是，那些在恐惧诊所成功治疗的人后来在初级卫生保健中如何处理牙齿护理。另一方面，正如预期的那样，如果治疗因为这样或那样的原因不成功，以后就不会定期去看牙医了，”Kankaala说。
根据该研究小组先前的一项研究，多达十分之七的患者在恐惧诊所得到了成功的治疗，因此，患者可以在初级卫生保健中成功地得到治疗，而不需要重新转诊到恐惧诊所。
害怕的病人应该被确认
根据Kankaala的说法，应该讨论对牙科治疗的恐惧，特别是如果患者取消预约，根本不去牙科治疗，或反复寻求紧急治疗的疼痛。
“那些害怕的患者应该被识别出来，他们对牙齿的恐惧应该在早期得到缓解。”害怕的患者可能是一个挑战，他们的治疗可能是沉重的口腔卫生保健工作者。如果这种情况没有得到解决，与通常的看法相反，孩子对牙科护理的严重恐惧通常不会随着孩子的成长而减轻。对牙科恐惧进行适当的、单独设计的治疗，不仅有利于患者，也有利于医务人员，从长远来看，还能减少各方的治疗成本，”Kankaala说。
