德克萨斯州瓦克萨哈奇市的专注关怀中心的员工在每次员工会议结束时都会集体吟唱。
“加大油门!”他们齐声喊道。RAMP的意思是“居民是我的优先事项”，它呼吁养老院的62名工作人员采取行动，这些工作人员负责照顾该社区的高危人群。
很明显，工作人员把这一信息牢记在心。护士;注册护理员(CNAs);厨房工作人员和家政人员说，他们认识这里的居民，就像认识自己的家人一样。
随着欧米克隆变种的传播，一些员工患病，其他人被迫隔离，“聚焦关怀”的工作人员已经加大了力度，就像他们在之前的每次激增中所做的那样。他们加班，加班到很晚，半夜接电话——所有这些都是为了确保他们的居民得到适当的照顾。
“我们知道如果我们离开，没有人会在这里照顾我们的居民，所以我们试着互相帮助，”疗养院的CNA说。
在整个大流行期间，人员短缺一直困扰着长期护理机构，迫使一些机构限制他们可以接收的新居民数量。
据美国卫生保健协会(American Health care Association)和美国国家辅助生活中心(National Center for assisted Living)的数据，自疫情开始以来，全国范围内，疗养院和辅助护理设施失去了23万多名工人，占劳动力总数的15%以上。
根据德克萨斯州卫生与公众服务部的数据，由于omicron变种，德克萨斯州北部养老院居民中的COVID-19病例正在上升。在包括达拉斯、丹顿、塔伦特和科林县在内的长期护理地区，病例从1月11日的1139例上升到1月18日的1633例。
focus Care的官员说，与其他养老院相比，这家养老院在人员配备方面表现相对较好。这家养老院的运营执行主任兰迪·朗福德(Randy Langford)说，在北德克萨斯州的四次新冠肺炎疫情激增期间，该设施没有出现大规模的工人外流。
另一方面，填补空缺职位被证明是困难的。兰福德说，他正试图雇佣更多的员工，让现有员工有更多的休息时间，但求职者通常都不会参加面试。
在疫情开始时，他将人们对这一领域缺乏兴趣的部分原因归咎于联邦失业福利，这给了工人呆在家里的财务灵活性。朗格弗德说，长期护理机构在大流行之初也受到了批评，因为养老院早期爆发了疫情。
雪上加霜的是，养老院的工作人员并没有对COVID-19免疫。美国疾病控制与预防中心(Centers for Disease Control and Prevention)报告称，截至1月16日，全美养老院工作人员每周有逾5.8万例病例，高于4周前的5919例。
在奥米克波期间，集中护理中心14名工作人员的病毒检测呈阳性。该设施每周对工作人员进行两次检测，自omicron变种进入北德克萨斯州以来，还没有连续两周没有出现至少一例COVID-19病例。
迪克森大约10年前开始在“聚焦关怀”的厨房工作，他定期增加轮班，有时每周加班15到20小时。她一直戴着N95口罩，以保护老年居民。
尽管有时身体和精神都很疲惫，但她说她会在那里支持其他员工。“我们就像家人一样，这是让我们在一起的东西，”她说。
养老院和医院很像，都是24小时营业的。他们必须随时配备工作人员，在紧急情况下需要额外的工作人员。
重点护理中心目前没有任何covid -19阳性居民。但当一个居民确实感染了病毒，该设施就会打开“热区”。
疗养院的六个房间的角落变成了一个迷你covid -19病房，红色的带子和窗帘提醒人们除非绝对必要否则不要进入。在“热区”工作的员工不会在工厂的其他地方工作，而在“热区”之外的员工永远不会进入工厂。
护士临时主管茱莉亚·史密斯(Julia Smith)把这比作一个塑料垃圾袋，“热区”的工作人员必须穿上全套防护装备。她说，在照顾那些希望有机会与人接触和联系的病人时，这是一个艰难的现实。
与大流行开始时不同，参观者可以进入该设施，但他们必须戴上口罩，回答有关可能接触COVID-19的问题，并检查体温。
史密斯说，看着她的居民在大流行的第一年遭受隔离的痛苦，特别令人心碎。即使他们从未感染过病毒，许多居民也因为无法与家人在一起的纯粹孤独而看到自己的健康每况愈下。
“每当我采访一个人的时候，我都会问‘是什么让你来到长期护理中心的?’”因为这是你会爱上的最难的工作。”“如果你不忍心这么做，你就不会成功，也不会快乐。”
史密斯和她的许多同事一样，工作时间比大流行爆发前长得多。她于11月下旬开始在focus Care工作，当时COVID-19病例已经下降了一个多月。然后ο打击。
史密斯负责向护理人员传授最新的联邦安全指导方针，并协调护理设施的居民，她说，她每周的工作时间通常超过60小时。这还不包括她晚上下班时接到的员工电话。
对于朗格福德来说，因为病人或大楼出了问题，不得不深夜回到重点护理中心，这并不罕见。在过渡到长期护理管理之前，朗福德是一名牧师。几天前，因为断路器断了，他在医院里呆了一个半夜。他说，新冠肺炎疫情只会让工作时间变得更糟。
他说:“我的周末工作时间可能是自新冠肺炎以来我职业生涯中工作过的时间中最多的。”“它有独特的问题。”
即使疫情的未来不确定，“重点关怀”的工作人员也在尽其所能保持乐观。这些小事，比如和住院医生一起笑，互相“切分”，是他们每天工作的动力。,和爱。
“就像我说的，这是你会爱上的最难的工作，”史密斯说。“因为，要不是上帝的恩典，躺在那里的那个人可能是你所爱的人之一。”
