一想到和陌生人分享一个蛋卷冰淇淋，就会让人感到厌恶——然而，对于我们亲近的人，比如恋人或孩子，情况往往不是这样。
周四发表在《科学》(Science)杂志上的一项新研究表明，孩子们在很小的时候就意识到了这种动态，并通过接吻、分享食物或擦去口水等活动来交换唾液，以此来判断两个人是否有特殊的关系。
“我们从大量的研究中知道，婴儿对他们世界的社交方面非常适应，”哈佛大学和麻省理工学院的研究员阿什利·托马斯告诉法新社。
“但在这项研究之前，我们不知道的一件事是，他们是否真的关注不同类型的关系。”
托马斯和同事们特别想知道，孩子们是否能够区分被称为“亲密关系”的特殊关系。“亲密关系”一词是由哲学家阿维沙伊·玛格丽特(Avishai Margalit)首先提出的。
为了测试儿童是否能和成人做出同样的区分，研究小组设计了一系列的实验。
首先，他们让100多名5到7岁的儿童观看卡通人物相互互动的作品。
孩子们成功地预测到“在核心家庭中，分享餐具或舔同一种食物会发生，而在朋友和家庭中，分享玩具和可分食的食物会发生同等的情况。”
木偶表演
接下来，研究人员想在婴儿和蹒跚学步的孩子身上验证这一理论，他们不能像大一点的孩子那样说出自己的想法。
他们的实验受到了黑长尾猴的经典研究的启发，黑长尾猴听到熟悉的幼猴遇事时，会朝幼猴的母亲看，希望她做出反应。
为了在年轻人身上重现这一想法，他们制作了一段视频，视频中来自托马斯实验室的两位女性研究助理与一个可爱的蓝色木偶表演。
第一个女人咬了一口橘子，然后喂了木偶，然后又咬了一口同样的橘子。
然后，第二个女人和木偶来回地传球。
“两者都是真正友好的互动和合作，但其中只有一种可能是我们作为成年人会联想到亲密关系的东西，”托马斯说。
然后，他们向数十名受试者展示了同一只玩偶哭泣的片段，两边都是女人，并测量了婴儿们第一次看谁，看了多长时间。
孩子们猜测这对唾液共享关系的夫妻更亲密。
这两位女演员——她们来自不同的种族——在不同的经济和种族的幼儿群体中扮演这两个角色。
为了确保孩子们不会仅仅认为分享食物的人本质上是善良的，他们进行了另一项测试，在这一测试中，受试者们观看了相同的开场视频，但处于困境中的木偶是一个新的角色。
当这种情况发生时，婴儿和蹒跚学步的孩子都不会先或更久地看食物分割器。
最后，他们做了一个测试，一个女演员把她的手指放在嘴里，旋转它，然后把它放在木偶的嘴里，而另一个女演员对她和木偶的前额做同样的旋转动作。
再一次，当木偶哭的时候，孩子们更倾向于看那个分享唾液的女演员，把这个作为标记。
建立联系
托马斯说，这些发现建立在对儿童如何掌握社会动态的科学理解的基础上。
“例如，我们知道婴儿会注意谁对别人好，”她说。
“这项研究的主要结论是，婴儿不仅关注人们的特征……他们也在关注谁与他们有联系，以及他们如何与他们有联系。”
理解我们如何看待人际关系也许有一天会有实际的好处，例如帮助那些发现很难建立这种关系的人。
托马斯说:“我们没有帮助自闭症患者建立与他人的联系，这是多么大的道德失误啊。”
“他们真的很想建立这种联系，但他们可能缺乏建立这种联系的技能。我认为这项研究可以帮助我们帮助其他人最终驾驭人际关系。”
