2020年3月，英国首次封锁疫情时，很多人可能都想喝一杯。这个国家即将进入一个非常时期，人们不知道接下来会发生什么，不知道事情会变得多糟糕，也不知道什么时候会结束。这是前所未闻的。这是令人担忧。这是巨大的。
作为第一次封锁的一部分，酒吧、餐馆和酒吧完全关闭，一直关闭到7月。作为一组研究人员，我们很想知道英国人在那段时间的饮酒习惯发生了什么变化。关闭酒吧对饮酒和我们的健康有什么影响?结果是人们在家喝酒多了还是少了?这些趋势在整个社会都是一样的吗?
我们利用Kantar 's WorldPanel购物调查的信息，分析了2015年至2020年期间近8万个家庭的约500万次饮酒行为，从而绘制出了一段时间以来的饮酒习惯。
我们对数据的第一次观察表明，在2020年3月至7月期间，英格兰、苏格兰和威尔士的酒类购买总体上没有显著增长，如果将酒吧和餐馆的销量考虑在内的话。然而，公共卫生调查报告称，我们许多人觉得在封锁期间喝得更多了，官方政府统计数据显示，2020年与酒精滥用直接相关的死亡人数大幅上升，比2019年增加了18.6%，是20年来同比增幅最高的一年。
这就产生了一个令人费解的悖论。在与酒精相关的死亡人数急剧上升的情况下，酒精销售如何能保持稳定?为了解开这个谜团，我们再次查看了购物数据，这一次将其与家庭在封锁前通常会购买多少酒、这些人住在哪里以及他们赚多少钱联系起来。
重度饮酒者买得更多
我们的新分析显示，在2020年3月酒吧和餐馆关门后，一些家庭在商店和超市购买的酒精量增加得比其他人多得多。
疫情前在商店买酒最多的家庭在封锁期间的购物量比以前买得最少的家庭增加了很多。两者的区别是明显的。在大流行前，收入最高的五分之一家庭消费者购买酒精的增幅是收入最低的五分之一家庭消费者的17倍。
简而言之，那些已经在商店买了大量酒的饮酒者，也就是那些本来就面临最大伤害风险的人，他们购买的酒量增加了最多。一般来说，喝得最轻的人在商店的购买量增加得最少。
一旦封锁开始，这一排名前五的群体中的成年人平均每周购买的葡萄酒数量远远高于任何其他群体，每周约38个单位——也就是说，每人每周大约购买1升伏特加或4瓶葡萄酒。在很多情况下，这个数字会高得多。
我们还看到，英格兰东北部、约克郡和亨伯郡的家庭购买的东西比英国其他地区多。最贫困社区的家庭——这个群体本来就更容易受到酒精相关伤害——购买的酒精量比富裕群体还要多。
这描绘了一幅令人担忧的画面，那些已经因饮酒水平升高而面临健康危害风险的人，似乎在封锁期间饮酒增加了更多。2020年我们看到的死亡人数的大幅上升很可能是那些有酒精滥用或依赖史的人造成的。
这尤其令人担忧，因为新的政府数据显示，英国约有800万人在家中饮酒过量，这对他们的健康有害，饮酒达到危险水平的人数大幅增加。
我们现在看到的这些饮酒水平对个人健康有潜在的严重后果，更不用说对包括初级保健、心理健康服务、成瘾支持服务、急性护理等在内的健康服务。当然，重要的是，有害饮酒会对酗酒者的家庭和更广泛的社区造成毁灭性的后果。
打破习惯
我们不确定如果我们再经历一次像封锁这样的特殊事件，英国的饮酒习惯会发生什么，但我们可以猜测，它们可能会遵循相同的模式。
所以更重要的是，我们要做更多的事来支持脆弱的酗酒者。采取的措施可能包括预防酒精危害的策略，例如支持短期干预或鼓励休息时间饮酒，以及限制酒精价格极低的政策——如苏格兰和威尔士的最低单价。
至关重要的是，我们现在就需要开始关注这个问题——在我们的“封城”饮酒模式变成正常习惯之前。
