2022-01-25 15:05

护理不足和忽视导致养老院居民之间的冲突

nursing home

弗兰克·皮科洛(Frank Piccolo)是加拿大安大略省一名受人爱戴的高中化学老师,直到1998年退休。一名前学生写道:“他的标志是在上课开始时在门口迎接所有学生,以确保每个人都觉得自己受到欢迎。”“他对自己的学科有广泛的知识,对自己的工作充满激情,对学生也有同理心。”

但弗兰克退休后,他患上了痴呆症。当他的病情好转后,他的家人把他送到了多伦多的一家养老院。2012年的一个晚上,另一位老年痴呆症患者走进了弗兰克的卧室。她用一个木制活动板反复击打弗兰克的头部和脸部。工作人员发现弗兰克倒在轮椅上,浑身是血。三个月后,他去世了。

安大略省卫生和长期照护部进行了调查。调查发现,这名女子有推搡、殴打和向工作人员和其他居民投掷物品的历史。但该机构认定,在Piccolo遭到袭击前的几周,这家养老院都没有处理这名女子的行为表情。“没有实施任何干预措施,也没有制定任何战略,”报告说。

作为一名老年病学家和痴呆症行为专家,我写了一本关于预防这些事件的书。我还与痴呆症护理专家朱迪·贝里(Judy Berry)共同执导了一部关于这一现象的纪录片,名为《为尊严而战》(Fighting for Dignity)。这部电影揭示了在美国长期护理机构中,在这些事件中受到伤害的居民的家庭成员所经历的情感创伤。

报告和侮辱

研究人员将居民间的事件定义为“居民之间消极的、攻击性的、侵入性的语言、身体、物质和性的互动”,会导致“受者的心理痛苦和身体伤害”。

这些事件在美国的养老院很普遍。但它们在很大程度上被联邦医疗保险和医疗补助服务中心(Centers for Medicare and Medicaid Services)忽视了。该机构负责监督全国各地约1.5万家养老院的护理工作。因此,这些事件仍未得到追踪、研究和基本上未得到处理。

这些相互作用不仅会导致居民之间的伤亡。他们还留下了满目疮痍的家庭,这些家庭必须从养老院寻求答案和责任。

更糟糕的是,政府报告、研究报告和媒体报道通常用诋毁痴呆症患者的词语来描述这些事件。研究人员、政府官员和记者倾向于给这些事件贴上“虐待”、“暴力”和“侵略”的标签。他们称卷入事件的居民为“行凶者”或“侵略者”。新闻媒体称,这名患有痴呆症的女性对短笛的攻击是“有攻击性的”或“暴力的”。在加拿大报道这一现象时,《多伦多星报》称其为“虐待”。

找到真正问题的根源

然而,大多数事件并不构成虐待。越来越多的证据表明,造成这些伤害和死亡的真正原因是养老院护理不足和忽视。具体来说,缺乏痴呆症患者所需要的专门护理。

参与这些事件的居民中,每三个人中就有两个患有痴呆症。一项研究发现,在老年痴呆症护理中心,这些症状发作的几率几乎是其他长期护理中心的三倍。最近的一项研究还发现,在老年痴呆症护理机构的住院实习与居民之间伤害或致命互动的高比率之间存在联系。

但对这些居民来说,冲突大多发生在情感、医疗和其他需求得不到满足的时候。当他们因未满足的需求而感到沮丧时,他们可能会推或撞到另一个居民。我在美国和加拿大的研究表明,“推落”事件几乎占了死亡事件的一半。






一项为期一年的对加拿大安大略省养老院的秘密调查揭示了令人震惊的工作人员虐待和忽视的案例。

另一项美国研究发现,随着居民认知功能的下降,他们在这些事件中受到伤害的可能性更大。那些患有老年痴呆症的人更容易无意中“置身于危险之中”,他们说的话或做的事会引发其他居民的愤怒反应。

美国疾病控制与预防中心(Centers for Disease Control and Prevention)表示,居民之间所谓的“攻击性”并不是虐待。相反,美国疾病控制与预防中心指出,当疗养院没有采取足够的行动来预防这些疾病时,可能会出现这种情况。一项关于美国养老院致命事故的研究表明,许多居民“被认为缺乏为自己的行为负责的认知能力”。

事件是如何发生的

在一项研究中,研究人员调查了认知障碍患者的情境触发因素。最强烈的诱因是个人空间和财产。例如,拿走或触摸居民的物品或食物,或不受欢迎的物品进入他们的卧室或浴室。最普遍的触发事件是有人太接近一个居民的身体。

该研究还发现,拥挤的空间和人际关系的压力因素,比如两名居民坐在同一个餐厅的座位上,可能会导致这些问题。我自己的研究和另一项加拿大研究得出了类似的结论。

其他研究表明,当居民感到无聊或缺乏有意义的活动时,他们就会陷入有害的互动中。晚上和周末可能特别危险,因为有组织的活动和在场的工作人员和管理人员更少。室友之间的冲突也是常见的和有害的。

越来越多的研究表明,居民之间的大多数事件都是可以预防的。例如,一个主要的风险因素是缺乏足够的监督,当工作人员被指派照顾太多患有痴呆症的居民时,这种情况经常发生。美国的一项研究发现,护士助手的工作量越大,发病率越高。

而且,由于美国多达一半的养老院的工作人员水平低下,工作人员并没有亲眼目睹过很多事故。事实上,一项研究发现,工作人员错过了患有严重痴呆症的居民不想进入的大部分卧室。

痴呆症患者不是罪魁祸首

在大多数情况下,痴呆症患者并没有伤害或杀害其他居民的意图。患有痴呆症的人有严重的认知障碍。他们经常不得不这样做,同时被迫与许多其他居民共享狭小的居住空间。

他们的行为表达通常是试图应对他们的社会和物理环境中令人沮丧和恐惧的情况。它们通常是人类需求未被满足加上认知处理能力限制的结果。

了解痴呆症的作用是很重要的。但是,把住院医生的大脑疾病视为事故的主要原因是不准确的,也是无益的。这种观点忽略了可能导致这些事件的外部因素,但这些因素不在居民的控制范围内。

弗兰克的妻子特蕾莎没有责怪那个伤害她丈夫或员工的女人。她指责经营这家养老院的营利性公司。尽管该公司在事故发生前一年的收入为20亿美元,但它未能履行“保护短笛的责任”。“他们没有按照要求保护我丈夫的安全,”她说。