2022-01-25 17:05

研究首次表明比喻性语言理解依赖于大脑的运动区域

Study is first to show figurative language comprehension relies on brain’s motor regions

“弯曲你的耳朵。”“抓住这根救命稻草。”“一命呜呼。”英语充满了比喻性语言,通过唤起人体的物理动作来表达意义。

在过去的十年里,许多科学研究表明,被认为只负责身体运动的大脑区域也与我们的语言能力有关。例如,感觉运动皮层的损伤也会影响对与该区域相关的动作动词的理解。因此,手部活动受限的中风幸存者也不太可能识别或说出与手部相关的动词,如“握”或“握”。

现在,南加州大学的一组神经科学家更进一步,他们证明了负责身体运动的大脑区域也与理解非文字、隐喻性语言的能力有关。

南加州大学陈副教授丽莎·阿齐兹-扎德说:“这是一个有趣的发现,因为像‘处理情况’这样的抽象修辞手法与实际的手部动作没有任何关系。”“然而,我们现在有强有力的证据表明,概念性语言也存在于大脑的感觉运动区域中。”

该研究由阿齐兹-扎德领导,他也是南加州大学多恩西夫文理学院南加州大学大脑与创造力研究所的资深作者,研究结果发表在本周的《大脑与语言》杂志上。

阿齐兹-扎德的研究项目探索了这样一种观点,即基本的感觉运动大脑区域——最初可能是为处理我们自己的身体状态而设计的——可能内在地参与处理高级认知的各个方面,如语言、思想、情感、同理心和社会理解。

该出版物的第一作者是埃莉奥诺拉·博雷利(Eleonora Borelli),她是来自意大利摩德纳大学(University of Modena)和雷吉奥·艾米利亚(Reggio Emilia, Modena, Italy)的访问博士生,她与azizz - zadeh合作了6个月。

较低的行动我运动中风幸存者的塔福理解支持具身语言理论

为了验证隐喻和字面语言一样,都是基于感觉运动表征的假设,研究人员检查了参与者理解四类隐喻的能力:与动作相关的常见隐喻(如“敲敲木头”);新颖的行动隐喻(例如,“他们向他欢呼”);常见的非行动隐喻(例如,“她是一个冷漠的人”);还有新颖的非行动隐喻(例如,“她的体重比她自己的影子还轻”)。

他们的预测是,与健康的对照组相比,行动隐喻在中风患者身上的准确性会更低,而且新颖的行动隐喻比过度学习的隐喻更不准确。

研究人员将14名右撇子成年中风幸存者与23名没有神经运动障碍的对照组参与者进行了比较。研究人员预测,与健康组相比,中风组的动作隐喻更不准确,而且新颖的动作隐喻比过度学习的隐喻更不准确。

在一个屏幕上,参与者被展示一个书面的隐喻性句子,然后被要求从四幅手绘图片中选择哪一幅正确地描述了句子的隐喻性含义。为了避免使用手或上肢,所有的参与者被要求大声说出他们的答案选择,然后由实验者选择相应的答案。刺激集由55个隐喻组成,所有参与者在15分钟内完成任务。

结果显示,中风组对动作隐喻的准确率明显低于非动作隐喻。中风组在理解不太熟悉的小说隐喻方面的准确性也明显下降。这些发现有力地支持了大脑运动相关区域不仅对字面动作相关的语言理解很重要,而且对动作相关的隐喻理解也很重要的理论。

“这些结果揭示了概念是如何在大脑中呈现的,”阿齐兹-扎德说。“他们支持这样一种观点,即即使是抽象的概念也可能基于感觉运动表征。”