英国政府刚刚将配子(卵子和精子)和胚胎的储存期限从10年延长到55年。虽然这一变化可能会受到那些希望接受生育治疗的人的欢迎，但它可能会对卵子和精子捐献者产生重要影响。
在英国，越来越多的人选择冷冻自己的卵子、精子和胚胎，用于自己的生育治疗。在此之前，精子的储存期限是10年，但如果有医疗需要(如早产)，则可以延长至55年。
但许多人认为，储存卵子和精子的限制限制了人们为自己的生育治疗而冷冻卵子和精子的选择。如果他们不能给出延长储存时间的医学理由，这些配子就必须在十年后被销毁。
超低温保存技术——包括冷冻配子来保存它们——也比以前的存储限制有了显著的改进。现在的研究表明，使用当前的保存技术冷冻卵子很可能会以与新鲜卵子相同的方式发展。冷冻胚胎的受孕率与新鲜胚胎移植的受孕率相当。因此，将储存时间限制在最长10年的科学理由已不复存在。
在2020年2月启动公众咨询后，政府现已立法将每个人(无论医疗需要)的存储上限延长至55岁。
有限公司nsidering捐助者
随着存储限制的改变(于7月1日生效)，人们现在需要每十年同意继续存储他们的配子和胚胎用于自己的生育治疗。然而，不寻求生育治疗的卵子和精子捐赠者不会被要求每十年更新一次同意，尽管他们将能够预先明确是否希望他们的捐赠被储存55年。
新的储存时间对捐献者和从捐献的卵子或精子中出生的孩子都有潜在的重要影响。虽然已经为捐赠者提供了咨询，以确保他们对自己将要做的事情感到舒适，但咨询现在需要解决延长储存期带来的问题。这些问题中最重要的是，一些捐赠者的卵子或精子可以使用的时间将比以前的规定长得多。随着延长储存时间的实施，诊所有义务确保捐赠者充分理解其决定的影响，这一义务将变得更加重要。
例如，如果一个人在35岁捐献精子，他们的精子会被储存55年，那么当捐赠者90岁时，孩子可能会出生。这也意味着，对于那个人捐赠的孩子来说，他们可能有比他们父母年龄更大的捐赠兄弟姐妹。捐赠者应该意识到，他们的捐赠者可能是一个非常年长的人，或者已经去世了，他们可能有捐赠的兄弟姐妹，可能还有比他们大得多的侄子和侄女。
这一变化发生在2005年4月法律修改后的背景下，即18岁的捐赠者有权知道自己的捐赠者是谁。
生育专业人士还担心，这些可能影响深远的变化生效的速度太快，让他们几乎没有时间准备。尽管这些变化已经生效，但生育诊所仍然需要采用新的指导方针，并向工作人员提供培训和指导。许多诊所也无法为捐赠者提供最新的建议。这对于确保每个人都充分理解他们所同意的内容是至关重要的。
同样重要的是，要确保那些用捐赠的卵子和精子寻求生育治疗的人充分了解存储限制的变化可能对以这种方式组建家庭产生的影响。尽管欧洲人类生殖与胚胎学会(European Society for Human Reproduction and Embryology)已经掌握了有关捐赠配子或接受生育治疗时应考虑哪些因素的信息，但英国的生育诊所自己提供反映储存限度变化的信息将是重要的。
这一立法变革的影响将持续多年。对于那些需要在治疗中使用卵子和精子的人来说，延长卵子和精子的最长储存期显然有显著的好处。但是需要注意的是——早而不是晚——这些变化对配子捐赠者和通过捐赠者受孕的人的影响。
