来自新南威尔士州北部海岸的一名未接种疫苗的幼儿在感染呼吸道白喉后正在重症监护中。一名六岁的亲密家庭接触者也被感染。
这是1992年以来澳大利亚出现的首批儿童呼吸道白喉病例。
什么是白喉?它是如何传播的?
白喉是由棒状杆菌产生的毒素引起的一种潜在的致命感染。
呼吸性白喉会导致喉咙和颈部严重肿胀，从而阻塞呼吸道并导致呼吸问题。
这种细菌毒素还会损害心脏、肾脏、大脑和神经。这种细菌还会引起皮肤溃疡，但不像呼吸道白喉那么严重。
白喉细菌通过呼吸道飞沫传播，例如咳嗽或打喷嚏。它们也可以通过接触皮肤溃疡传播。
如何预防?
在澳大利亚，根据国家免疫计划(NIP)免费提供含白喉类毒素(一种灭活毒素)的疫苗，在2个月、4个月和6个月大时接种3剂。
这些六合一的联合疫苗还可预防百日咳(百日咳)、破伤风、小儿麻痹症、乙型肝炎和B型流感嗜血杆菌(Hib)感染，后者可引起脑膜炎(脑内膜炎症)和败血症(血液中毒)。
根据国家免疫规划，在18个月、4岁和12岁左右(通过学校免疫规划)提供白喉、破伤风和百日咳的加强剂。因为免疫力会随着时间的推移而下降，所以服用增强剂是很重要的。
国家免疫计划也推荐成人疫苗，但不提供资金支持。
如何治疗?
白喉患者服用抗生素，但一旦确诊可能不会对疾病产生太大影响。
专门治疗白喉抗毒素(DAT)往往需要抵消的影响，毒素。需要在发病早期(48小时内)进行DAT治疗。
然而，近几十年来，由于产量下降，DAT在全球范围内出现短缺。
这是阿是个大杀手
白喉曾经是导致儿童死亡的十大原因之一。1926年至1935年间，澳大利亚有4000多人死于白喉。
在20世纪40年代引入疫苗后，白喉病例急剧下降。
白喉现在很少见了。在新南威尔士州最近发生的两起病例之前，澳大利亚自1992年以来没有儿童呼吸道白喉病例。2011年至2019年期间报告了38例皮肤白喉病例，儿童和成人均受影响。在同一时期，有7例呼吸道白喉病例，均为成人。2011年和2018年，两名未接种疫苗的成年人死于呼吸道白喉。
为什么现在会出现白喉?旅行扮演了什么角色?
任何未接种白喉疫苗的人都有患病的危险。自2000年以来，澳大利亚儿童的白喉疫苗接种率一直很高，超过90%，目前约为95%。
2000年以前出生的人更有可能接种不足，因为在他们成长的过程中，疫苗接种率较低。
前往白喉更常见的国家旅行，包括东南亚、巴布亚新几内亚、前苏联国家和东欧国家，还有一个特别的风险。
白喉疫苗可以预防疾病，但不能完全防止人们在没有症状的情况下在喉咙后部携带细菌。完全接种过疫苗的人有可能将细菌传播给未接种疫苗的接触者，包括他们从海外旅行回来时。
随着全球疫苗接种率的下降，白喉的增加现在是一个真正的风险。
我们还面临着麻疹等其他疾病的风险增加，现在国际旅行已经重新开始。全球麻疹病例激增，部分原因是COVID大流行对世界许多地区的常规免疫计划造成了干扰。联合国儿童基金会和世界卫生组织警告说，麻疹爆发的条件非常恶劣。
最近，一名旅行者出现麻疹病例，这是自2020年3月以来澳大利亚的第一例麻疹病例。
你能做什么?
确保所有年龄段的人都接种最新的疫苗是关键。
家长应确保孩子按时接种所有常规疫苗，这将为预防白喉和麻疹等严重疾病提供强有力的保护。
所有年龄段的人都应该及时接种疫苗，特别是在海外旅行的人。在儿童时期以后，澳大利亚免疫手册建议接种白喉疫苗加强剂:
50岁和65岁的成年人
任何年龄的人，自最后一次接种疫苗以来已超过10年，并且前往难以获得卫生服务的国家。
前往高风险国家旅行的人，如果距离上次接种疫苗已有五年以上。
确保支持低收入和中等收入国家，特别是本地区国家，加强其免疫规划，包括开展麻疹和其他疫苗追赶运动，也是保护我们所有人的关键。
