COVID对人们的幸福感产生了巨大影响，并加剧了本已上升的心理健康问题趋势，这已经不是什么秘密。澳大利亚健康和福利研究所的最新数据表明，我们最脆弱的一些人比大多数人更艰难。
残疾人面临心理健康困难和心理困扰的比例非常高。然而，卫生专业人员往往觉得自己没有能力治疗那些同时患有残疾和精神健康问题的人。
大约六分之一的澳大利亚人有残疾，相当于440万人。最新数据显示，三分之二的残疾人报告存在中度至轻度心理困扰，约三分之一的人报告存在重度或重度心理困扰。
相比之下，92%没有残疾的人报告有轻度到中度的心理困扰，8%的人报告有高度或非常严重的心理困扰。近四分之一的成年残疾人报告说，他们的精神健康在大流行期间恶化了。
为什么会有这样的差异呢?
研究告诉我们，身体健康和心理健康之间有很强的联系。一些健康行为可能会对健康产生不利影响，如不良饮食和缺乏运动。
总的来说，残疾人比正常人更有可能从事危险的健康行为。这包括每天没有吃足够的水果和蔬菜(47%比41%)，根据身体质量指数超重或肥胖(72%比55%)，以及没有做足够的身体活动(72%比52%)。
残疾人不仅有较高的心理健康困难和健康风险行为，而且在获得有效和及时的医疗保健方面也面临重大障碍。这些障碍包括等待保健的时间长、无法进入建筑物、费用和遭受歧视，包括受到保健专业人员的歧视。
残疾或有心理健康问题——但不能两者兼而有之
在心理健康和残疾部门工作时，经常听到有人被服务的裂缝所困。有些人可能前往专门针对残疾的卫生服务机构，但由于同时发生的精神健康问题而被拒之门外。然后，他们可能会前往心理健康服务机构，但由于残疾而被拒绝。
一系列因素导致了这个问题。服务的资助方式通常要求它们对可以看到的客户有一定的标准。不幸的是，这意味着那些不符合标准的人将被拒之门外。
健康和心理健康从业人员认为，残疾人有权获得良好的心理保健和服务。但心理学家和咨询师等临床医生报告称，在与残疾人打交道时缺乏信心，而且在如何最好地帮助他们方面缺乏培训。
障碍会导致歧视
长期以来，智力残疾等特定残疾的人被排除在许多心理健康治疗之外。据推测，由于学习和处理信息的困难，他们没有进行治疗的能力。
直到过去十年，这种情况才开始发生变化，专门为残疾人开发的心理健康治疗项目出现了。
缺乏培训还可能导致一种被称为“诊断阴影”的歧视。这是指健康从业者将一个人的症状归因于已经存在的残疾或精神疾病，而不是充分探索症状并考虑替代诊断。
通常情况下，一旦患者确诊，就有一种趋势，即所有新的行为或症状都归因于这一诊断。因此，诊断可能不准确或漏诊。治疗可能不够充分或有效。
投资和培训是必要的
如果我们要改善残疾人的心理健康和福祉，就需要加大投资。医生和从业人员需要经过专门培训才能与残疾和精神疾病患者一起工作。
我们还需要卫生、残疾和精神卫生专业人员之间加强合作，加强沟通，使各项服务相互协作，而不是相互孤立。我们可以看看新南威尔士大学的发育残疾神经精神病学系、悉尼科技大学的健康研究生院和韦斯特米德儿童医院，看看精神健康和残疾需要被整合的例子。其他服务应该遵循此路径。
一如既往，预防和早期干预是关键。虽然我们能够有效地治疗需要帮助的人很重要，但对我们来说，遏制精神疾病上升的趋势也很重要。
阿纳斯塔西娅·赫罗尼斯获得了詹姆斯·N·科比基金会的资助，用于研究适应智力残疾儿童的治疗方法。
