一项新的研究证实，莱姆病不仅会对患者的身体造成损害，还会对患者的精神造成严重损害。
研究人员报告说，因莱姆病住院的患者精神障碍的发生率比非莱姆病患者高28%，企图自杀的可能性是非莱姆病患者的两倍。
研究报告的作者布莱恩·法伦博士说:“这些发现突出表明，医学界需要提高对严重莱姆病患者精神障碍和自杀行为风险增加的认识，特别是在诊断后的第一年。”他是纽约州精神病学研究所的精神病学家，也是纽约市哥伦比亚大学莱姆病和蜱传疾病研究中心的主任。
“虽然大多数莱姆病患者不会发展成随后的精神问题，但有些人会。如果症状持续，临床医生需要询问自杀的想法，特别是抑郁症，”法伦说。
罗德岛州史密斯菲尔德(Smithfield)布莱恩特大学(Bryant University)心理学系主任特伦佐(Joseph Trunzo)说，目前还不清楚是这种疾病导致了精神障碍，还是因为与莱姆病感染的其他症状作斗争。
他解释说:“莱姆病会造成毁灭性的医疗和心理影响，对人际关系、财务、认知、情绪、生活质量和日常功能的方方面面造成严重破坏。”
几乎可以肯定的是，莱姆病可能导致人们在生活中出现精神症状，但感染本身可能导致精神症状的想法不应被忽视，Trunzo说。
传染病引起严重的精神和行为健康问题的历史很长。“莱姆病会引起宿主的炎症反应，炎症和精神问题以及自杀行为之间的关联是有充分证据的，”特伦佐说。
在这项研究中，法伦和他的同事分析了丹麦22年来近700万病人的医疗记录。研究人员比较了莱姆病患者和从未患过莱姆病的人的心理健康数据。患有莱姆病之前有精神问题或自杀企图的患者被排除在研究之外。
研究人员发现患有莱姆病的人有更高的精神问题和自杀企图的风险。与没有莱姆病的人相比，他们患抑郁症和双相情感障碍的几率高出42%，自杀率高出75%。
此外，研究结果显示，患莱姆病不止一次与更高的精神问题和自杀企图率有关。
在美国，每年有近50万人接受莱姆病的治疗。这种疾病是由鹿蜱携带的一种细菌引起的，鹿蜱会叮咬人。大多数病例可以通过2 - 4周的抗生素治疗治愈。但研究人员指出，10%至20%的患者会出现疼痛、疲劳或思维困难等症状，这些症状可能会持续数月或数年。
在严重的情况下，晚期莱姆病患者可能会出现注意力不集中、易怒、记忆和睡眠障碍，以及疼痛性神经功能障碍。
然而，大多数患者不会出现严重的心理健康问题。在这项研究中，近13000名莱姆病患者中只有7%的人有精神障碍的症状，研究作者报告说。
“莱姆病不是一种简单的疾病，”法伦说。“它还会导致严重的神经、精神、心脏和风湿病问题。患有莱姆病相关精神疾病的患者应该寻求专业帮助，因为这种感染具有挑战性，会导致严重的精神健康后果。”
该报告于7月28日在线发表在《美国精神病学杂志》上。
罗琳·约翰逊(Lorraine Johnson)是莱姆病网站的首席执行官。她说,“我们知道,有一个精神组件是怎么回事,但我认为真正驾驶莱姆病患者的自杀率的增加,他们不信,他们指责,他们受到医生的煤气灯,由保险公司,通常由社会,有时候,不幸的是,他们的家庭。”
她解释说，许多患者无法工作，也没有很多治疗选择。
“如果他们去卫生保健提供者和煤气灯,和他们不相信或告诉都是在他们的头,然后他们的家庭不强烈支持他们,那么就很容易变得绝望,感到绝望,我认为这是一种会增加自杀的风险,”约翰逊说。
