癌症仍然是一大威胁，每年夺去数百万人的生命。然而，研究人员并没有袖手旁观。在了解导致癌症发展的危险因素方面取得了重大进展。其中一个更令人震惊的发现是，“味觉超常者”——那些对苦味食物敏感的人——患癌症的风险可能要高得多。
这一令人大开眼界的发现来自发表在《欧洲营养学杂志》上的一项研究。
许多降低癌症风险的食物都是苦的，所以研究人员假设，对苦食物更敏感可能会导致人们避免食用降低癌症风险的关键食物。
这反过来又会通过鼓励人们避免摄入保护性成分而间接增加患癌症的风险。
为了验证他们的假设，美国宾夕法尼亚州立大学和利兹大学的科学家们从英国女性队列研究中招募了一部分女性。这项由世界癌症研究基金资助的研究正在进行中，研究重点是在英国35岁至69岁的3.5万多名女性中确定饮食和癌症之间的联系。
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这个群体包括3300多名女性。
该研究报告的主要作者、宾夕法尼亚州立大学食品科学系副教授乔舒亚·兰伯特说，不同的人对苦味的反应各不相同，处于一个光谱上。
有些人被称为“非味觉者”，他们对苦味很少或根本不敏感，而另一些人被称为“味觉超常者”，他们对苦味有强烈的厌恶。
介于两者之间的是“品尝者”，他们的反应比较温和。
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研究人员评估了这些女性品尝苯基硫代氨基脲(简称PTC)的能力，PTC是一种经常用于研究苦味敏感性的化学物质。
食物中的一些苦味化学物质，如十字花科蔬菜中的异硫氰酸酯，在结构上与PTC相似。
由于味觉也受到遗传因素的影响，750名女性中有一小部分人接受了测试，以确定她们是否携带决定她们偏好的snp。
这些敏感性上的差异通常会影响我们的饮食选择，而且是由一系列广泛的影响造成的，包括被称为单核苷酸多态性(SNPs)的基因变异;文化、地理、饮食模式和年龄，因为随着年龄的增长，我们往往会失去对苦味的敏感度。
研究人员还收集了影响女性患癌风险的生物学和生活方式因素的数据，如年龄、身体质量指数(基于身高和体重)、饮食模式(如素食主义)，以及女性是否吸烟、绝经前后。
每个女性都要完成一份食物频率问卷，即FFQ，来报告她们在特定时期内吃了多少食物和多久吃一次食物。
研究人员收集了女性的水果(包括干货)、蔬菜(不包括土豆)、红肉和总肉类(包括牛肉、鸡肉、猪肉、羊肉和其他)的消费信息。
被列入FFQ的蔬菜含有大量苦味的植物化学物质(如异硫氰酸酯)或与降低癌症风险有关。
有关女性癌症诊断的信息来自英国国家卫生服务中心登记册。
研究结果表明，品酒师患癌症的风险比不品酒的人高30%，但总体而言，超品酒师患癌症的风险并不低。
然而，这种风险随着女性年龄的增长而改变。
在60岁以上的女性中，味觉者和味觉超常者比味觉不灵敏的女性患病的风险更高(分别为40%和58%)。
研究人员指出，很难得出直接的因果关系，因为其他因素也可能在起作用。
兰伯特教授说:“对苦味更敏感的人可能不吃苦味的蔬菜，但他们也可能不喝酒。”
酒精与几种癌症有关。
一般癌症症状包括:
- 无法解释的疼痛或疼痛
- 夜间盗汗
- 原因不明的体重减轻
- 任何地方有不寻常的肿块或肿胀e。
