根据政府数据，在2020年的一个晚上，大约有17.2万名有孩子的家庭和3.4万名25岁以下的无人陪伴的青少年无家可归。由于房租飞涨，越来越多的家庭没有住房保障。
大量研究发现，这两种情况都使儿童面临更大的健康问题风险。父母可能很难带他们去初级保健诊所或定期配药。如果不加以处理，医疗状况可能升级为危及生命的紧急情况，特别是在婴儿和有复杂医疗需求的儿童中。
更多地了解儿童无家可归和重要疾病的影响,乔纳森•Gabbay医学博士在波士顿儿童医院儿科主治医师,与重症监护医生凯瑟琳削皮器,医学博士,硕士,和凯瑟琳·e·怀特LICSW,社会工作者与方济会的儿童医院,医学文献回顾。
他们发现很少有关于这个主题的明确研究。然而，现有证据表明，一旦无家可归的婴儿和儿童进入重症监护病房，他们的停留时间往往更长。没有稳定的家庭环境，儿童出院后康复能力较差，更有可能再次入院。
住房不安全:一个隐藏的问题
Gabbay和他的同事提出了一个三管齐下的努力，以确定和解决危重儿童的住房不安全问题。筛查是至关重要的第一步，因为家属可能不愿意自己透露这些信息。
加贝本人就是一个很好的例子。大学刚毕业，他童年的家就不安全了，所以他要么住在好心的亲戚家里，要么就睡在车里。他记得把狗留在车里去看医生。
“没有多少人知道，”他说。
皮勒说，仅仅看一个人并不能很好地衡量他们是否无家可归。住房没有保障的人乍一看似乎拥有所需的资源。他们可能有一份工作，要照顾配偶和孩子。
“但如果你筛选了多种健康的社会决定因素，并问，‘你需要帮助吗?’人们可能会说，‘是的，我确实很难付房租，’”皮勒说。“或者他们可能会说，‘我可以养活我的孩子，但我自己吃得不多。’”或者，‘我没有可靠的用车渠道。’”
第一步:识别无家可归者
理想情况下，临床团队应在儿童入院后不久对其进行无家可归或住房不安全以及其他社会健康决定因素的筛查。
“数据显示，许多医生不做这些筛查，但这是至关重要的，及早发现住房不安全，以计划过渡，”加贝说。“筛查可以预先确定成功出院的障碍，使护理团队能够解决家庭的需求。如果身份查验延误，可能会延长儿童的住院时间并增加费用，因为儿童没有安全的住房安置就不能离开医院。”
筛查可以提供很多信息。最近，Dana-Farber/Boston儿童癌症和血液疾病中心的同事Kira Bona(医学博士、公共卫生硕士)领导了一项研究，对新诊断出癌症儿童的家庭进行了一系列筛查问题的测试。几乎所有的家庭都愿意回答有关物质困难的问题:支付房租、抵押贷款、汽车、电话、公用事业费用、医疗账单或食物的问题。超过40%的人报告了“资金问题”，59%的人提到了不止一个领域的困难。
加贝和皮勒现在正在为所有住院儿童开发一种筛查工具，询问健康的社会决定因素，包括无家可归。例如，与住房有关的问题可能包括:家庭是否担心失去住房或负担不起住房、目前居住的类型、过去12个月家庭搬迁的频率、住房的安全和可获得性、以及以前被驱逐、无家可归或安置在紧急庇护所的历史。
第二步:为无家可归的儿童制定出院计划
理想情况下，一旦确定住房不安全或无家可归者，护理团队就应开始制定出院计划，以确保儿童有一个满足其医疗需求的安全康复场所。这种需要可包括:
- 电
- 医疗设备
- 空间
- 可访问性
- 清洁度(用于控制感染)
- 靠近医疗服务提供者。
“例如，如果一个孩子因为新诊断出糖尿病而被送回家，他们需要一个有持续电力的地方来冷藏胰岛素，”皮勒说。“或者，如果他们有了新的身体限制，也许他们无法爬上原本被指定为庇护所的四层无电梯公寓。”
第三步:注意协调
为了尽量减少再入院，研究人员敦促医院与门诊医疗提供者协调孩子的护理，并聘请社会工作者为这些家庭提供住房、水电、食品和补充安全收入(如果该家庭符合条件)。门诊服务提供者应该便于家属联系，并且团队中应该有病例管理人员和社会工作者。
如果及早采取干预措施，就有可能最终打破无家可归导致健康不良、健康不良导致无家可归的恶性循环。
加贝说:“家庭一旦过渡到门诊，得到的支持越多，他们就越容易成功。”
