尽管社交媒体和视频会议技术广泛使用，但许多澳大利亚人在COVID - 19封锁期间经历了更高的孤独感，并继续这样做。
为了今天发表在《澳大利亚社会问题杂志》上的研究，我们在2020-21年期间调查了2000多名澳大利亚人，了解他们在封锁期间和之后的经历。参与者来自美国各个州和地区，年龄从18岁到88岁不等。大约三分之二是女性。
我们用受访者自己的话记录下了他们在封锁期间的详细经历。由此我们了解到在数字媒体使用的背景下，人们的孤独感。
虽然很多人都在挣扎，但并不是所有人都能平等地感受到影响。
是谁孤独地呆在那里锁定后不?
这一流行病为几种类型的人的社交创造了障碍，从而在孤独方面造成了新的“不平等”。即使在封锁结束后，这些困难仍然存在，因为几个月后，他们的孤独感更高。
例如，49%的男性和47%的女性认为，在封锁期间，他们“至少在某些时候”(每周至少1-2天)感到孤独。但在封锁后的几个月里，这一比例下降到40%的男性和42%的女性，造成了性别上的“孤独差距”。
当运动和娱乐等活动恢复时，男性恢复得更快。当你考虑到男性比女性更可能将友谊建立在这些活动上时，这就说得通了。
我们还发现，有身体残疾的人、单身人士(没有恋爱关系)、低收入者和COVID - 19前缺乏强大社会关系的人在封锁期间有更高程度的孤独感，以及之后持续的孤独感。
他们为什么孤独?
经历过COVID - 19引起的隔离的年轻人普遍感到孤独。他们错过了交朋友(比如上大学)、出国旅行或第一次参加工作的机会。这样的干扰可能会纠正自己的常规程序恢复。
一个可能更严重的问题是，社交网络在封锁期间减少了。有报道称，人们选择与自己已经很亲近的人进行网络社交，以牺牲更遥远、更多样化的友谊为代价。
一位受访者说:“我花更多的时间和亲密的朋友在一起。少和“熟人”呆在一起。有更多时间和可靠的同事在一起。少和‘浪费时间的人’打交道。”
这样做的问题是，重建广泛的网络需要时间，这可能会导致更持久的“社交”孤独。它还可能传播对我们淘汰的那些更疏远的类型的人的不宽容，正如在新南威尔士州农村社区由covid引起的孤独的研究所表明的。
对于那些发现自己被“修剪”的人来说，这也很困难。当这些人(其中很多是男性)意识到他们现有的友谊并不像他们想象的那么亲密时，他们变得更加孤独。
许多人觉得他们和其他人在COVID - 19期间失去了社交习惯，这使得社交变得困难或不可能。
一名中年男性说:“感觉生活和社会已经发生了永久性的变化，即使疫情已经结束了大部分时间……你可以制定计划并采取行动，但它们可能(通常会)在瞬间失效。”
这种失去的习惯可能需要很长时间才能恢复。
有些人充分利用了他们所拥有的
COVID暴露了我们在数字准备方面的差距。那些已经拥有广泛或活跃在线网络的人描述了更容易向封锁过渡的情况。一位年长的女性受访者说:“几十年来，她在世界各地有很多网络恋情。这让我更容易转移到网上。”
这反映了一项研究发现，支持现有联系并刺激新的联系的在线互动有助于减少孤独感。
一些身体残疾人士庆祝数字互动。就像一个人说的:“我在Zoom上是平等的。”
这与研究发现视频会议对体弱老年人的孤独感有积极影响是一致的。
极速无法填补这一空白
然而，尽管有一些积极的经验，我们的工作发现，数字联系总体上不足以替代失去的身体接触和社会需求。
正如一名女性受访者所言:“网上选择帮助很大，但效果不一样，也不够。”
一些人缺乏数字素养，并描述了向视频会议的艰难过渡:“我讨厌聊天，因为我打字很慢。我讨厌Skype，部分原因是我讨厌在屏幕上看到自己，也讨厌别人看到我。”
对一些人来说，不得不“数字化”让本来就存在的焦虑更加严重，而另一些人则感觉被抛在了后面:“这是一种孤立的体验，因为我不断听到别人如何通过这些方法一直保持联系。”
许多人只是错过了面对面互动的“身体接触”;公共空间的“氛围”，“打扮”的机会，身体的亲密和接触。
有限公司新冠肺炎后世界的连接
尽管如此，即使在封锁解除后，与“困难的”面对面接触相比，许多人还是回到了数字通信的便利。一位中年女性表示，现实生活中的互动现在感觉“很累”。
这令人担忧，因为它表明，数字通信作为物理互动的“替代品”具有诱人的力量。
研究表明，在线互动会增加孤独感，因为它不能支持(通常是更有意义的)现有关系，而是用更没有意义或肤浅的数字互动“取代”它们。
互联网可能会改善那些由于距离遥远或身体残疾而无法进行身体交流的人的生活。但是，如果数字通信的便利取代了常规的(通常是高质量的)互动，它可能会加剧孤立和孤独。
随着封锁的消退，我们应该寻找与朋友重新建立联系的方法，而不是越来越依赖数字手段来弥合孤独的鸿沟。
