休斯顿大学心理学教授、心理健康和自杀预防专家瑞达·沃克(Rheeda Walker)认为，自杀是可以预防的，但只有在谈论这个禁忌话题变得更加常见的情况下。沃克认为，尽管近年来全国各地的自杀事件有所增加，而且每年自杀人数超过他杀，但似乎没有什么持续的意图来阻止自杀企图和死亡。2019年，美国每11.1分钟就有一人自杀。
沃克说:“如果那些自杀身亡的人在行动之前能够公开讨论他们的心理健康问题和意图，而不感到羞耻或评判，结果可能会不同。”沃克也是加州大学洛杉矶分校文化、风险和恢复力实验室的主任。“只有在某人陷入危机之前，我们拥有知识、勇气和洞察力，才能预防自杀。”
美国疾病控制中心每年都会举办全国自杀预防月活动，以提高人们对自杀这一严重公共卫生问题的认识，并强调每个人在预防自杀方面所起的作用。
“在我们的社会中，我们往往对自杀反应更大——对那些似乎‘拥有一切’的人的死亡感到惊讶。沃克说:“当一个亲密的亲人自杀身亡时，人们通常会说‘我不认为他们会做这样的事’，尽管人们知道这个人正在与失业、艰难的关系破裂、或被长期的COVID隔离。”
当你认识的人表现得过于沮丧、沮丧甚至有自杀倾向时，你可能不知道该怎么办，并想知道是否应该忽略它。
以真诚的对话开始永远是答案。
沃克说:“询问别人的生活和可能的自杀想法不会把他们推向行动的边缘。”“你不会让某人做出自我毁灭的行为。通过向他们表达你的关心和关心，你可以降低他们按自己的感受行事的风险。”
有一些常见的警告信号，包括自杀的实际威胁，退出社会，过度担心，情绪波动和专注于死亡，死亡或暴力。
黑人社区自杀人数的上升使沃克进行了一项研究，发现有色人种因遭受歧视而面临更大的风险。
“你和你所爱的人面对的是别人的疯狂。在这个充斥着歧视、隐形和心理战的时代，你需要的不仅仅是心理健康或“幸福”。你需要一张牢不可破的防护网来保护你的大脑，我称之为心理坚韧，”沃克说，他是畅销书《黑人心理健康无辨指南》(the Unapologetic Guide to Black Mental Health)的作者。
