根据布法罗大学的一项新研究，由肥胖引起的慢性炎症可能会引发破坏骨组织的细胞的发展，包括保持牙齿的骨头，这项研究试图加深对肥胖和牙龈疾病之间联系的理解。
这项研究在动物模型中完成，并于10月份发表在《牙科研究杂志》(Journal of Dental Research)上。研究发现，肥胖导致的过度炎症会增加骨髓源性抑制细胞(MDSC)的数量，这是一组在生病期间增加的免疫细胞，以调节免疫功能。MDSCs起源于骨髓，发展成一系列不同类型的细胞，包括破骨细胞(一种分解骨组织的细胞)。
骨质疏松是牙龈疾病的主要症状，最终可能导致牙齿脱落。根据美国疾病控制与预防中心(Centers for disease Control and Prevention)的数据，牙龈疾病也被称为牙周病，影响了超过47%的30岁及以上成年人。
“尽管在肥胖程度和牙周病之间有明确的关系，但支撑这些疾病之间联系的机制还不完全清楚，”UB牙科医学院口腔生物学教授、DDS博士Keith Kirkwood说。
“这项研究提出了一个概念，即肥胖期间的MDSC膨胀成为牙周炎期间的破骨细胞，与增加牙槽骨破坏有关。总的来说，这些数据支持了肥胖会增加牙周骨质流失风险的观点，”UB口腔生物学系的博士后Kyuhwan Kwack博士说。
这项研究对两组老鼠进行了为期16周的研究，两组老鼠的饮食大相径庭:一组是低脂饮食，其中10%的能量来自脂肪;另一组是高脂饮食，其中45%的能量来自脂肪。
研究发现，与低脂饮食组相比，高脂饮食组出现肥胖、炎症和骨髓和脾脏中MDSCs的增加更大。高脂肪饮食组的破骨细胞数量也显著增加，牙槽骨(维系牙齿的骨头)流失更多。
此外，在高脂肪饮食组中，27个与破骨细胞形成有关的基因的表达显著升高。
柯克伍德说，这些发现可能会进一步阐明与肥胖同时发生的其他慢性炎症、骨骼相关疾病(如关节炎和骨质疏松症)背后的机制。
