通过对肠道细菌组成的全面筛选，可以识别出不同于早起者和晚睡者的特定细菌群。
我们中的许多人可以很容易地分为早起的人和晚睡的人。“早起型”的人往往起得早，在早上通常更清醒——正因如此，他们被称为“百灵鸟”。另一方面，“夜猫子”往往在晚上更加警觉，他们能够在早上睡得很晚，他们喜欢在一天中晚些时候活动。这种日间偏好对我们的睡眠模式、生理、健康和心理都有重大影响。
海法大学的Tamar Shochat教授和Eran Tauber教授，以及Technion的Naama Geva-Zatorsky教授领导的一项新研究表明，早起和晚起的人的某些肠道细菌是不同的。Eran Tauber教授说:“我们已经知道，在百灵鸟和猫头鹰之间存在一些基因差异，但我们实验室对果蝇的研究启发我们测试肠道细菌对人类时型的影响。”
采集91个个体的粪便样本，提取细菌DNA并进行测序。通过分析每个样本的DNA序列，可以鉴定所有肠道细菌种类，并量化它们的丰度。参与者的时间类型是根据他们在周末自我报告的睡眠时间确定的(在没有闹钟的情况下醒来)。
云雀和猫头鹰肠道细菌的比较揭示了两个主要的细菌群，其丰度在时间型之间不同。研究人员还比较了不同时型组的饮食，发现高纤维食物(水果、蔬菜)和饮用水在“百灵鸟”组的饮食中最为突出，而单糖和高蛋白(以及含糖饮料)则与“猫头鹰”组有关。这种差异可能是肠道细菌群落差异的基础。
很多“夜猫子”需要早起去上班或上学，他们都有各种各样的健康问题，比如肥胖、高心血管风险和高压力。目前的研究为开发特定的饮食提供了第一步，这些饮食将改变肠道细菌群落，改善晚期时型的负面健康和功能相关因素。
