当COVID-19爆发时，许多人突然被他们的社会支持系统切断了，而我们经常与这些人分享我们的情感生活:他们倾听我们的不满，分享我们的快乐，或者只是坐在那里，对我们感到厌倦。
这有问题吗?我们在多大程度上依赖他人来帮助我们调节情绪?尽管研究个人如何调节自己的情绪有着悠久的历史，但对于他人在其中所扮演的角色却知之甚少。
华盛顿大学圣路易斯分校(Washington University in St. Louis)艺术与科学学院(Arts & sciences)心理与脑科学副教授蕾妮·j·汤普森(Renee J. Thompson)的实验室进行了一项研究，开始收集信息，以便更好地理解他人在调节我们的情绪时所扮演的角色，这一过程被称为人际情绪调节。
研究结果发表在今年早些时候的《情感科学》杂志上。
初步结果表明，人际情绪调节是普遍存在的，尽管我们接触的人通常是支持我们的，但他们可能并不总是提供我们想要的那种支持。
在这项研究中，50名女性和37名男性被要求在两周内每天回答五次调查问题，包括是否与谁分享负面情绪经历，以及为什么他们会分享负面情绪经历。他们还被问及对方的反应。
汤普森实验室的博士研究生、第一作者达芙妮·刘(Daphne Liu)说:“我们真的只是想在参与者的自然环境中，从基本层面上了解这一现象。”“人们多久会伸出援手?”什么形式?当他们这么做的时候，其他人会有什么反应?”
刘发现人们经常分享负面情绪，平均每隔一天。然而，她推测，人们分享的信息比他们在研究中报告的要多，因为参与者只报告了与一个人的互动，而且每个调查提示只报告了一次互动。
正如研究人员预期的那样，与同事或熟人相比，人们更愿意与亲近的人分享自己的负面经历——恋人、家人或朋友。
当他们分享自己的经历时，参与者说，他们也更有可能得到支持的回应，如喜爱和积极的观点，而不是不支持的回应，如被指责或被否定。
然而，尽管回答是积极的，超过一半的时间，参与者报告说他们并不是他们想要的。
“从临床和日常经验来看，通常当人们分享负面情绪时，他们只是想要被倾听和理解，而不是解决他们的问题或改变他们的想法，”刘说。为了验证这在研究小组中是否成立，调查明确询问他们想要什么样的回答。
“绝大多数参与者表示，他们从分享伴侣那里寻求的是同理心、关心和理解(一种情感导向的反应)，而不是建议、帮助或信息(一种问题导向的反应)，”刘说。尽管他们有两种选择，情绪导向和问题导向，超过一半的人只选择了情绪支持。
但根据研究参与者的说法，他们从分享伴侣那里得到的并不是这些。
“分享伴侣更可能以问题为导向，而不是以情感为导向，”刘说。例如，他们建议用不同的方式思考一个问题，而不是用爱来回应或鼓励参与者分享更多的感受。
在这项研究中，参与者还报告了他们对原始问题和分享伙伴的感觉在互动后的变化。
刘计划进行进一步的分析，以研究人们想要的和得到的之间的不匹配会如何影响这些结果。“这可能意味着，人们在互动中可以更直接地表达自己想从他人那里得到什么，”她说，她把这种情况比作夫妻治疗。“比如说一个人想要解决问题——我们可能想慢下来问，‘这是你的伴侣现在需要的吗?＇＂
刘强调，需要记住的一点是，这些最初的分析是基于一组没有任何精神疾病的健康成年人。因此，参与者不能代表一般人群。
“五分之一的美国人在一生中经历过严重的抑郁症，”她说。“它是最常见、最使人衰弱的精神疾病之一。”
然而，这项研究也招募了有重度抑郁症病史的参与者。目前，刘正在研究患有抑郁症的成年人在使用社会资源调节情绪方面与健康成年人有何不同。
“这是我们正在追求的一个令人兴奋的研究方向，”刘说。“大量研究表明，抑郁症患者在管理自己的情绪方面存在困难。他们在人际交往中也会遇到困难。了解抑郁症患者的人际情绪调节，可能会为抑郁症的治疗干预提供信息，针对他们有困难的这两个方面。”
