阿尔伯塔大学的最新研究表明，宠物死亡的悲伤需要得到更多的承认和尊重。
研究年龄在55岁以上的妇女中独自生活了失去伴侣动物后强烈的悲伤的感觉,但是他们小心他们分享他们的感觉,担心不屑一顾的反应,加里·布朗说,职业治疗康复医学学院的教授,这篇论文的作者之一。
布朗表示，“被剥夺权利的悲伤”是对独居老年女性的担忧，她们是加拿大最大、增长最快的人口群体之一，这可能会使这个本已脆弱的群体更容易受到健康问题的影响。
许多女性选择呆在家里独自哀悼，只把死亡的消息告诉几个亲密的朋友或家人。其中一位女士被告知:“哦，别这样，它只是一只动物而已。”人们永远不会对失去配偶的人说这种话。因此，他们没有将悲伤正常化，也没有能够谈论它，而是闭口不言，感觉越来越糟。
“当你悲伤时，你最不想做的事情就是决定告诉谁。你已经很沮丧了，你不想再做选择。人们羞于谈论他们的损失，这是对社会的一个可悲的反映。”
人们已经面临着退休后收入减少、住房变化、社交圈缩小和健康状况下降等与年龄有关的挑战，失去宠物还会进一步影响一个人的身心健康。
“对一些人来说，在生命的这个阶段失去伴侣动物可能是保持他们健康的临界点，”布朗指出。
“如果他们过去经常带着狗散步，现在就没有理由每天散步，也没有理由与你遇到的人进行社交互动。当动物依赖于你时，它的目的感是巨大的;照顾他们给了我们生活的目的和意义。这些东西让我们在社区中生活得很好，在适当的地方变老，并降低抑郁、孤立和整体恶化的风险。”
这项研究是由一个包括来自护理学院的研究人员在内的团队进行的，它有助于消除人们对伴侣动物悲伤是一种健康风险的认识上的差距。
布朗说，该研究证实了研究小组对这种悲伤会产生负面影响的怀疑，并指出后续研究将在男性老年人中展开，看看他们是否也会像女性老年人一样哀悼，并经历同样被剥夺了权利的悲伤。
大多数调查对象和他们的宠物一起生活了13年或更长时间，虽然他们认为让他们的宠物安乐死是正确的，但他们的悲伤仍然很深。在死亡后的几周或几个月里，大多数人将其严重性定为10(满分10分)。
此外，布朗指出，所有的参与者都觉得不是每个人都能理解他们的悲伤，有些不愿意或尴尬地分享他们的感受。
“这些女性觉得，她们基本上是靠自己来处理自己的悲伤。”
布朗说，重要的是社会要使这种悲伤合法化。
“失去伴侣动物的悲伤是真实的，它可以是重大的，我们不能让人们感到被忽视，或者他们有什么问题。我们周围的人不需要分担我们的悲伤，但他们需要支持我们。”
虽然兽医通常要承担安慰客户的主要责任，但也应该发展针对保健专业人员、社会工作者和其他形式的丧亲服务(如在线支持小组)的教育项目，以及提高公众意识的运动和为那些哀悼宠物的人提供负担得起的支持项目。该研究的作者建议。
布朗说:“对于失去配偶或孩子的人，有各种各样的支持，我们还需要把对宠物的悲伤融入到我们对幸福的理解中。”
“一旦有了公众的意识和对人们更多可见的支持，被剥夺权利的悲伤就不会发生，因为人们已经习惯了这是真正的悲伤，那些经历损失的人需要我们的承认和关心。”
