你吃的东西会影响你接下来想吃什么。加州大学河滨分校的一项对果蝇的研究得出了上述结论。
这项发表在《神经科学杂志》上的研究，对果蝇味觉系统的神经生理学可塑性提供了更好的理解。
为了保持理想的健康，动物们需要均衡的饮食，不同营养成分的最佳含量。碳水化合物和蛋白质等大量营养素是必需的;事实上，这些营养素的摄入不均衡可能对健康有害。苍蝇生存需要大量的营养物质，如糖和氨基酸。它们利用味觉系统，也就是负责味觉感知的感官系统，来感知这些营养物质并开始进食。
在实验室的实验中，由Anupama Dahanukar领导的研究人员Anindya Ganguly和Manali Dey给成年果蝇喂了不同的饮食:平衡的饮食、低糖但富含蛋白质的饮食和高糖但富含蛋白质的饮食。他们确保这三种饮食在总卡路里含量上是相似的，并在一周内每天测试果蝇，以检查它们的食物选择和味觉敏感度的变化。
研究人员报告说，饮食影响大脑中的多巴胺和胰岛素信号，进而影响果蝇的外周感觉反应，外周感觉反应由直接参与检测外部刺激的神经元组成。这种反应会影响果蝇接下来吃什么。
“我们发现饮食改变了果蝇的味觉偏好，”Dahanukar说，他是分子、细胞和系统生物学的副教授。“对于一个含有过量蛋白质而牺牲碳水化合物的饮食，果蝇的味觉敏感度发生了变化，因此它们在短期内形成了一种补偿性行为反应，吃更多的碳水化合物和更少的蛋白质，以恢复均衡的饮食。”
这对包括人类在内的其他动物可能意味着，保守的信号通路可能在饮食引发的味觉变化中发挥作用。高糖饮食的人可能会发现糖的味道有所减弱，至少在短期内让糖变得不那么可口。同样，低蛋白质饮食可以增强鲜味，增加蛋白质丰富食物的价值。
“基因表达的变化似乎与此有关，”甘古利说，他曾是加州大学河滨分校的研究生，现在是加州大学圣巴巴拉分校的博士后研究员。“我们仅在一到两天的饮食暴露中就看到了这些变化。”
有趣的是，当喂食不均衡食物的果蝇回到均衡饮食时，它们的味觉敏感度回到了基线水平，这表明味觉偏好的变化是可逆的。
戴伊是达哈努卡实验室的一名研究生，他说:“我们的研究表明，饮食不平衡至少在短期内会影响你的味觉偏好。”“它们能帮助你改变口味，让你更喜欢对你有益的食物，那些能帮助你再次实现代谢稳态的食物。”
然而，达哈努卡警告说，对消费的长期影响可能更为复杂。例如，其他科学家的研究表明，虽然在高糖饮食中长大的果蝇对糖的反应在短期内下降，但长期而言，在高糖饮食中长大的果蝇会消耗更多的那种食物。
克里斯蒂·斯科特和Vi-Khoi Duong加入了达hanukar, Ganguly和Dey的研究。斯科特曾是加州大学河滨分校的研究生和博士后研究员。她帮助分析转录组数据。Duong曾是一名本科生，他的荣誉论文是在Dahanukar的实验室里完成的。他现在在牙科学校。
