阿莱娜·斯坦尼斯(Alaina Stanisci)从10岁起就一直在与饮食失调做斗争，疫情的破坏只会让这位高中高年级学生的情况变得更糟。
“由于缺乏这种结构，我实际上在疫情开始时经历了一次复发，”新泽西州山湖市18岁的Stanisci在接受《今日健康》采访时说。“在疫情期间，我们确实看到了青少年对锻炼和健康饮食的狂热。在全国范围内，我们确实看到了饮食失调的增加，这也影响了我。”
专家说，Stanisci和她那一代人在美国正面临着相当于心理健康危机的问题。这些儿童和青少年已经面临重大挑战，而大流行只会让情况变得更糟。
“我们看到了很多抑郁、焦虑、自残和很多类似的事情，”杰德基金会(The Jed Foundation)的高级顾问詹尼斯·惠特洛克(Janis Whitlock)告诉今日健康日。
美国卫生局局长维韦克·穆尔蒂(Vivek Murthy)在去年12月的一份报告中警告称，新冠肺炎疫情加剧了美国青少年中已经普遍存在的心理健康问题。
此前，美国儿科学会(American Academy of Pediatrics)、美国儿童和青少年精神病学学会(American Academy of Child and Adolescent Psychiatry)和儿童医院协会(Children's Hospital Association)在10月份发布了一份有关青少年心理健康的“国家紧急状态”声明。
这些组织称，在2020年3月至10月期间，5至11岁儿童因精神卫生紧急情况急诊就诊的比例上升了24%，12至17岁儿童上升了31%。
也高出50%疑似自杀attempt-related急诊在12岁至17岁的女孩在2021年初与2019年初相比,和最近的数据也显示,超过140000名美国儿童遭受的损失主要或次要照顾者在大流行期间,组织补充说。
加利福尼亚州波莫纳市18岁的高三学生肖恩·萨拉特(Shaun Zarate)的两名大家庭成员死于COVID-19，他的家人因疫情而四分五裂。
“当我们出去参加大家庭的会议和活动时，感觉真的很奇怪。几乎每个人都被撕裂了，”萨拉特告诉HealthDay Now。“我家里也有反对接种疫苗的人。有些人想要保持安全。然后就会有孩子被夹在中间，他们需要支持。有很多骨折。吵了很多架。这真的很难。”
流行病带来了隔离和孤独
萨拉特和斯坦尼斯表示，学生们还面临着孤立、孤独和学校关闭和COVID-19保护措施带来的结构缺失。
Stanisci说，在某种程度上，这次大流行凸显了一些问题，这些问题到目前为止，孩子们已经能够抛之脑后了。
斯坦尼斯说:“在大流行之前，人们可以通过运动、玩耍、练习，把他们的注意力从家里发生的事情或不断的思想斗争中解放出来。”“当人们发现自己被孤立，独自在家，无法使用这些应对策略时，我认为这真的会引发很多自我反思，并意识到，‘嘿，也许我在这方面不太好，你知道吗?’”
“我听到了很多挣扎，”萨拉特说，她是一名帮助年轻同学的同辈辅导员。
“家庭成员的死亡。很多限制，不仅来自COVID，还来自COVID产生的东西。由于新冠肺炎等原因，他们的父母给了他们更多的压力。新冠肺炎让学校不堪重负。”萨拉特补充道。
华盛顿特区国立儿童医院的儿科医生阿尼莎·亚伯拉罕博士告诉今日健康日:“青少年时期很正常的一段时间实际上是越来越不依赖父母，当然也有更多的时间和同龄人在一起。”“如果你想想COVID大流行，那肯定是一个年轻人错过了联系的机会，错过了通常的课外活动，甚至错过了在学校的同等水平。”
孩子们一直在转向社交媒体来保持联系，但青少年和专家都认为这并不理想。
萨拉特说:“即使人们通过社交媒体保持联系，实际上相互联系的人的比例也非常低。”“我知道，因为我通常是那个关心我朋友的人。”
亚伯拉罕补充说:“在我对患有饮食失调的年轻人的研究中，我们发现，当孩子们花更多的时间在某些社交媒体平台上时，与饮食相关的行为会增加。所以我认为，如果一个年轻人在社交媒体上花费了大量时间，特别是在某些形式的社交媒体上，他们有越来越多的抑郁、焦虑或其他情绪相关问题，“那么减少使用社交媒体可能很重要。”
亚伯拉罕说，担心孩子心理健康的父母应该注意以下迹象:
- 被对方
- 易怒
- 焦虑
- 尿床
- 睡眠模式的改变
- 缺乏兴趣
亚伯拉罕说:“很多时候，父母和照顾者在询问某人是否患有抑郁症或有自杀倾向时都会感到紧张。”“但最重要的是能够明确地提出要求，然后能够得到他们需要的帮助。”
然而，亚伯拉罕补充说，父母应该记住，药物并不是解决大多数孩子心理健康问题的答案。
“在某些情况下，年轻人可能也会从药物治疗中受益。我想说的是，在我的工作中，这是少数年轻人，但是有一些病人可以受益。”亚伯拉罕说道。
“了解家族史也非常重要，”亚伯拉罕继续说。“当然，如果有一个母亲、父亲、阿姨或其他人有抑郁或焦虑相关的问题，那么儿童或青少年的风险更高。”
惠特洛克建议，倾听孩子们的声音是有帮助的，同时也为他们提供了锻炼身体的机会。
“帮助他们说出他们正在经历和感受的事情，把他们的经历、挫折和挑战说出来，然后为我们都有的能量和焦虑能量找到健康的发泄方式，”惠特洛克说。
“在社交媒体上花上几个小时可不是个好主意，”惠特洛克继续说道。“花大量的时间看电影和电视剧可能会让你有片刻平静的感觉，但这并不是真正的抚慰。所以，帮助年轻人了解他们能做什么才能真正让他们感觉好一点。”
青少年也会找到自己的路。萨拉特开始做音乐，作为应对疫情的一种方式，而斯坦尼西则开始做服装生意，以打发平时花在体育上的时间。
斯坦尼斯说:“我一直热爱时尚，但一直没有时间，所以我认为疫情对我来说是一线希望。”“这让我开始在放学后的地下室里设计衣服，这是我在其他活动中永远没有时间做的事情。”
