根据匹兹堡大学公共卫生学院的一项新研究，黄金时段的电视剧《我们这一天》(This Is Us)吸引了数以百万计的观众，讲述了阿尔茨海默氏症和家庭护理的引人入胜的故事，观众们认为它有助于减少人们对痴呆症的偏见，激发家庭对老龄化计划的讨论。
皮特的研究发表在今天的《健康传播杂志》上，这是第一次研究关于阿尔茨海默病的电视娱乐叙事，使用调查和焦点小组结果来确定其对观众的影响。研究结果表明，娱乐叙事有能力对老年痴呆症患者产生积极影响，同时也说明了公共卫生机构和娱乐行业合作解决健康问题的重要性。
“考虑到美国成年人平均每年花2000个小时看黄金时段的电视节目，但只有一个小时和医疗保健专业人员在一起，这对临床医生和公共卫生专业人员了解电视叙事如何影响健康决定至关重要，”研究报告的主要作者、公共卫生硕士、皮特公共卫生行为与社区健康科学系博士后副教授贝丝·霍夫曼博士说。
她说:“我们的研究结果表明，娱乐业不需要回避复杂的话题。”“大约有900万美国成年人经历过阿尔茨海默病和护理，我们的工作发现，《我们这一天》的故事情节帮助他们感觉被看到了。”
《我们这一天》描绘了一个虚构的皮尔森家庭，主要关注母亲丽贝卡和她的三胞胎凯特、凯文和兰德尔。在第四季中，丽贝卡经历了记忆衰退，并被诊断为轻度认知障碍，可能是由于阿尔茨海默病。凯文和兰德尔因为兰德尔坚持丽贝卡要搬到另一个国家去参加老年痴呆症患者的临床试验而发生了冲突。
这个故事线是与南加州大学的“好莱坞、健康与社会”项目合作开发的，该项目20多年来一直是娱乐行业的免费资源，为电视故事线提供基于事实的健康、安全和安保信息。在《这就是我们》的三季中，好莱坞、健康与社会定期与编剧会面，以帮助他们确保这个话题被准确、真实地描绘出来。这包括编剧室简报、剧本评论以及饰演丽贝卡的曼迪·摩尔(Mandy moore)与阿尔茨海默病专家之间的对话。
医学博士凯特·兰格罗尔·福布说:“我们很荣幸能与《我们这一天》合作，在这部剧长达六年的播出过程中，讲述这样的故事情节以及其他许多故事情节。”《健康与社会》的导演“我们从几十年的研究中知道，观众从他们在电视上看到的东西中学到东西。这就是为什么准确地描绘与阿尔茨海默氏症等疾病的患者生活和照顾的复杂性是如此重要。”
在第四季大结局之后，霍夫曼的团队对700多名观众进行了一项在线调查，然后对其中12名参与者进行了后续焦点小组调查。这种“混合方法”——由该研究的资深作者、皮特公共卫生教授杰西卡·伯克博士指导——允许科学家通过后续讨论更好地理解从广泛调查中获得的数字数据。
调查结果显示，观众对兰德尔和凯文都有强烈的认同感，这表明他们可以看到双方在老年痴呆症患者的治疗和护理方面的不同立场。调查对象还表示高度支持医学研究，但仍表示希望尊重受影响家庭成员关于是否参加临床试验的决定。超过43%的受访者有一个朋友或近亲之前被诊断为痴呆症或阿尔茨海默病。
焦点小组讨论进一步阐明了这些发现。例如，观众同情兰德尔相信临床试验可以挽救丽贝卡的生命，但他们也可能认为这过于乐观，最终支持了凯文不推翻母亲参与的决定的愿望。参与者还分享了他们的观点，认为凯文和兰德尔在丽贝卡护理上的分歧会鼓励观众就高级护理计划进行家庭讨论。
“很显然，我们的节目对人们对阿尔茨海默病的认知和理解产生了积极的影响，这是值得的，”《我们这一天》的创作者、执行制片人和编剧丹·福格尔曼(Dan Fogelman)说。“我们不可思议的编剧非常小心地把细节写在这里，因为我们的多名工作人员都直接接触过这种疾病。如果我不补充一点，那就是如果没有好莱坞、健康与社会(Health & Society)的帮助，我们不可能攻击故事情节，这是我们需要的任何基于医学研究的指导力量。”
