哥伦比亚大学的研究人员发现了一种常见的背部疾病和一种类型的心力衰竭之间的联系，这表明对腰椎管狭窄症患者进行筛查可以识别出那些有心脏病风险的人，并防止过早死亡。
这种被称为甲状腺转淀粉样心肌病的心脏病曾经被认为是罕见的，现在被认为是一种更常见但诊断不足的心力衰竭原因。这种疾病是由一种叫做甲状腺转素的蛋白质引起的，这种蛋白质会聚集在一起，在心脏、脊椎、韧带和其他组织中形成淀粉样蛋白沉积。在心脏中，这些沉积物使心脏壁变硬，减少了心脏的供血量。
直到最近，这种类型的心力衰竭还没有治疗方法。但在2019年，在哥伦比亚心脏病学家马修·s·毛雷尔(Mathew S. Maurer)博士领导的一项临床试验后，FDA批准了一种预防甲状腺素转运淀粉样蛋白沉积的药物。(淀粉样蛋白沉积也出现在阿尔茨海默病中，但它们是由另一种蛋白质形成的，不能用这种药物治疗)。
哥伦比亚大学瓦格洛斯外科医生学院的医学教授毛雷尔说:“我们有一种很好的治疗方法，可以降低死于这种疾病的风险，现在我们显然需要一种更好的方法来筛查人群，发现那些有风险的人。”“因为这种药物不能减少现有的淀粉样蛋白，所以在疾病早期服用最有效。”
筛选后的病人
最近的研究表明，许多被诊断为腰椎管狭窄的患者在狭窄诊断后5 ~ 15年发展为甲状腺素转淀粉样心肌病。这促使Maurer考虑，是否可以通过对狭窄患者进行筛查来确定那些有甲状腺素转运型心肌病风险的患者或已经处于早期阶段的患者。
Maurer说:“许多椎管狭窄症患者接受脊柱手术，很容易在手术过程中提取组织样本，并检测其是否含有转甲状腺素淀粉样蛋白。”如果脊柱中存在淀粉样蛋白，医生可以使用高级成像或心肌活检来确定心脏是否也受到影响。
为了验证这种筛查是否值得，莫雷尔在哥伦比亚大学的研究小组分析了47名接受脊髓减压手术的患者(年龄在62岁至76岁之间)的脊髓组织。研究人员在34%的患者脊柱中检测到淀粉样蛋白;三分之二有甲状腺转淀粉样蛋白，而另外三分之一的淀粉样蛋白含量无法确定。在确诊为甲状腺转淀粉样蛋白的患者(10例)中，1例已经发展为心脏淀粉样蛋白病，随后开始使用塔法米米治疗。其他9名患者的医生正在密切监测他们未来的心脏问题。
Maurer说:“基于这些发现，我们建议所有因椎管狭窄而接受手术的患者都应筛查甲状腺转淀粉样蛋白。”“如果患者有其他的骨科问题，如腕管综合征、关节恶化或二头肌腱损伤，我肯定会建议进行筛查，这些问题都可能由甲状腺转运蛋白淀粉样蛋白引起。这类患者尤其可能患有甲状腺转运蛋白淀粉样蛋白，并在未来有心力衰竭的风险。”
这项研究发表在《美国老年医学会杂志》上。
