昆士兰大学的研究人员在一项研究中发现了一种帮助乳腺癌蛋白BRCA1修复受损DNA的途径，这将为未来的靶向治疗提供信息。
来自昆士兰大学分子生物科学研究所(IMB)的罗伯特·帕顿教授、阿尔法·雅普教授和凯里-安·麦克马洪博士发现了癌细胞中丢失的两种蛋白质——众所周知的乳腺癌基因(BRCA1)和一种新的基因——cavin3之间的关联。
“在健康的细胞中，BRCA1基因修复DNA损伤并抑制肿瘤的形成，但BRCA1基因突变的细胞很难跟上DNA修复的步伐，这时癌症就会开始发作，”麦克马洪博士说。
“我们发现，当细胞受到压力时，cavin3有助于BRCA1的功能，而当它不存在时，BRCA1的水平会下降。
“BRCA1基因水平较低意味着细胞更容易患肿瘤，尽管其他蛋白质在弥补这一缺陷。”
研究人员在研究了当他们把细胞暴露在紫外线下时发生了什么后发现了这个问题。
麦克马洪博士说:“紫外线破坏了细胞中的DNA，这使细胞在试图修复DNA时处于压力之下。”
Cavin3通常存在于细胞外膜的球状凹坑中，其功能是应激探测器，当应激被识别时，释放蛋白质到细胞中。
“当细胞受到压力时，我们发现cavin3在细胞内移动并与BRCA1结合，帮助BRCA1发挥作用，”麦克马洪博士说。
“这是第一次发现cavin3与BRCA1和细胞核中的DNA修复有关。”
研究人员随后确定了细胞中所有受cavin3损失影响的途径。
罗伯特·帕顿教授表示，这一途径证明了一种从细胞表面到细胞核的信号传递新途径。
帕顿教授说:“如果我们可以寻找帮助癌细胞生存的特定蛋白质，我们就可以研究开发专门攻击体内癌细胞的疗法，这比化疗更具针对性。”
